Wawasan industri: pandangan zapier mengenai landskap aplikasi perniagaan

Selama puluhan tahun yang lalu, Zapier telah berjaya dengan meninggikan bagaimana perniagaan mengintegrasikan aplikasi dan perkhidmatan yang berkaitan. Sekarang menawarkan integrasi pra-terbina dengan lebih daripada 900 aplikasi, Zapier telah berkembang dari alat untuk membina sambungan satu atau luar atau "Zaps, " menjadi platform automasi aliran kerja yang kuat yang mampu menyokong logik kompleks antara proses perniagaan yang saling berkaitan.

Permulaan itu melancarkan produk Pasukannya beberapa bulan lalu untuk menyokong peningkatan jumlah syarikat Fortune 500 yang memanfaatkan perkhidmatan itu, dan merancang untuk menggandakan keupayaan enteprisenya ke depan. PCMag duduk dengan Ketua Pegawai Eksekutif Zapier Wade Foster untuk membincangkan mengenai usaha automasi perusahaan itu, trend penggunaan syarikat itu telah diperhatikan menerusi data integrasi aplikasinya dan bagaimana Zapier melakukan perkara-perkara yang berbeza daripada startup Silicon Valley yang lain.

PCMag: Oleh kerana Zapier mengintegrasikan dengan aplikasi pengguna dan perniagaan 900-plus, anda mempunyai perspektif yang unik pada landskap aplikasi melalui semua data penggunaan yang anda kumpulkan. Trend apa yang anda perhatikan pada peningkatan dan kejatuhan alat yang berbeza atau kategori aplikasi perniagaan?

Wade Foster (WF): Kami telah melihat kepelbagaian berterusan atau pemecahan aplikasi. Sering kali apa yang anda lihat sekarang adalah aplikasi terbaik ini. Apabila saya berfikir tentang itu, saya fikir aplikasi seperti Eventbrite sebagai contoh klasik "Kami akan melakukan acara dan tiket. Kami tidak akan berpindah ke CRM atau pemasaran e-mel kerana kami akan bersaing dan tidak melakukannya baiklah. " Itu sebabnya kiraan apl terus berkembang. Satu, kerana perkara seperti Amazon Web Services menjadikannya sangat mudah bagi seseorang untuk membina aplikasi, dan kerana terdapat lebih banyak masalah untuk diselesaikan dan anda melihat tumpuan sempit ini pada alat khusus. Pemain besar akan cuba menyatukan, tetapi saya fikir anda akan sentiasa melihat alternatif yang lebih baik sebagai aplikasi siled di luar sana.

Kami terus melihat banyak aplikasi membawa-sendiri-sendiri ke tempat kerja juga, jadi banyak aplikasi terpencil yang ditarik mungkin tanpa persetujuan TI. Contohnya mungkin seperti Airtable, yang kita lihat tumbuh sangat popular. Ia semacam mengambil alih baru pada spreadsheet. Anda fikir bahawa Microsoft Excel dan Google Sheets mempunyai padang permainan, tetapi Airtable datang dengan mengambil pendekatan baru tentang cara mendekatinya dan telah berjaya.

Satu lagi bidang yang kita lihat inovasi berterusan adalah platform iklan. Saya berfikir tentang perkara ini dengan produk Iklan Utama Facebook, dan LinkedIn mempunyai produk Lead Gen Forms. Ini mengubah idea tentang apa iklan bermakna dengan meletakkan satu bentuk secara langsung di platform. Anda melihat kedua-dua Facebook dan LinkedIn cuba mengekalkan pengalaman iklan di pihak mereka dan bukannya mengarahkan ke platform orang lain. Jadi, pergi ke Facebook, lihat sesuatu yang menarik minat anda, klik di atas, isi borang di tapak, dan penjual akan dihubungi. Penjual tidak memerlukan harta web. Ini adalah penerusan cara platform sosial ini bergerak. Mereka mahu menyimpan anda di tapak mereka, menjemput lebih banyak nilai ke tempat iklan tersebut, dan meningkatkan penukaran hasilnya.

PCMag: Aliran kerja iklan seperti itu di Zapier perlu memicu beberapa logika automatik yang cukup rumit. Zapier melancarkan platform Pasukan tidak terlalu lama lalu di sekitar ini, tetapi bagaimana anda menangani aliran kerja perniagaan yang lebih maju ini?

WF: Bagi kami, satu titik infleksi yang besar adalah tahun lepas pada bulan Februari 2016 apabila kami melancarkan Zaps pelbagai langkah. Daripada Zapier yang menyokong satu pencetus dan satu tindakan, kini anda boleh berbuat banyak tindakan. Itulah perubahan besar kerana ia membolehkan aliran kerja yang lebih kompleks yang anda lihat dalam perniagaan.

Jadi anda boleh katakan, apabila seseorang mengisi borang iklan utama ini di Facebook, kami dapat menjalankannya melalui sesuatu seperti Clearbit untuk mengambil data tambahan, dan kemudian menambahkannya ke Salesforce sebagai plumbum dan membuat peluang yang sama, pastikan ia dicatat dalam senarai MailChimp yang sesuai, dan kemudian menghantar mesej teks susulan yang mengatakan kami mendapat permintaan anda dan kami akan segera menghubungi. Perkara seperti itu semua boleh dikuasakan melalui Zapier.

Kami juga bekerja sangat banyak untuk membina aplikasi dalaman untuk menambah data yang anda tarik. Jadi anda melihat perkara seperti formatters, penapis, kelulusan, penangguhan, dan perkara-perkara seperti itu untuk membantu pengguna menyelaraskan aliran kerja. Ciri-ciri ini tidak perlu dibina ke dalam aplikasi yang mereka gunakan. Saya fikir ia seperti makro Excel yang dibina ke dalam Zapier.

PCMag: Oleh itu, pada dasarnya persekitaran automasi alur kerja drag-and-drop, seperti alat pembangunan kod-rendah? Kecuali dalam hal ini untuk pengintegrasian yang kompleks yang akan dilakukan pada tingkat antara muka pengaturcaraan aplikasi (API).

WF: Betul betul. Jadi, anda boleh berkata, "Baiklah, mari kita ambil Facebook dan jalankan penapis di atasnya supaya kami hanya memasukkan kumpulan iklan ini, maka kami akan mengambil MailChimp dan pastikan mereka pergi ke senarai ini, klik butang, dan hidupkannya. minit mula selesai untuk menetapkan perkara ini, berbanding hari, minggu, atau bulan.

Zapier bermula sebagai lanjutan daripada kerja Bryan dan saya melakukan freelancing. Kami akan diminta untuk membina perkara-perkara ini seperti "Dapatkan jualan PayPal ini ke QuickBooks atau senarai petunjuk ini ke Salesforce." Jadi apa yang anda lihat dengan Zapier pada tahun 2012 adalah penyambung satu sama lain yang mudah. Tetapi kerana kami dapat mendapatkan lebih banyak penggunaan dari pengguna, mereka telah membantu menunjuk kepada kami jenis masalah yang perlu kami selesaikan untuk memberikan nilai lebih. Zapier yang wujud hari ini adalah lebih berkuasa daripada apa yang berlaku pada tahun lalu.

PCMag: Saya mahu menyentuh secara ringkas tentang persamaan dan perbezaan antara Zapier dan IFTTT. Perkhidmatan ini dapat disatukan bersama, jadi bagaimanakah anda menerangkan apa yang Zapier lakukan berkaitan dengan bagaimana fungsi platform IFTTT?

WF: Jika anda kembali ke 2012, kami akan menjadi lebih serupa daripada kami hari ini. Zapier menumpukan kepada kes penggunaan B2B. Oleh itu, lebih daripada 900 aplikasi yang anda dapati di Zapier, ia diluaskan dengan aplikasi dan alat SaaS yang akan anda gunakan di tempat kerja. Berbanding dengan IFTTT, dan tumpuannya adalah pada automasi rumah pengguna, jadi banyak peranti Internet yang dipopulerkan di pasaran itu.

Kami melayani dua segmen pasaran yang sangat berbeza. Akibatnya, produk telah berubah agak sedikit. Zapier mempunyai kuasa yang lebih besar di bawah hud. Kami sedang membina perkara seperti langkah kod terbina dalam kami, langkah-langkah memformat, langkah penapis, langkah penangguhan, dan langkah-langkah pencerna. Ini adalah alat alir kerja yang diperlukan untuk keperluan perniagaan, tetapi anda tidak melihat semua yang banyak dalam kes penggunaan pengguna. Ini adalah kaedah pra-dibina yang kita abstrak sehingga orang tidak tahu ada kod berjalan.

Kawasan perbezaan lain adalah kebolehpercayaan. Kami telah melabur banyak untuk memastikan Zapier mempunyai uptime yang kuat. Kami juga banyak melabur dalam alat pengauditan dan pengauditan kami. Oleh itu, apabila berlaku gangguan, kami mempunyai fungsi replay terbina dalam untuk membantu anda pulih daripada isu-isu tersebut, yang sangat penting untuk perniagaan. Itulah jenis perkara yang memisahkan kami dari IFTTT. Perniagaan B2B hanya kelihatan berbeza daripada perniagaan pengguna.

Dari kiri: Zapier CPO Mike Knoop, CTO Bryan Helmig, dan CEO Wade Foster

PCMag: Mengenai nota mengenai IoT, adakah Zapier atau komuniti secara aktif membangun keupayaan di bahagian depan? Apa yang anda fikir masa depan ada?

WF: Kami belum melihat satu tan yang dilakukan di B2B IoT lagi. Banyak yang telah kita lihat adalah eksperimen berlaku, kebanyakannya berputar di sekitar butang dan sensor. Ini adalah dua input rekabentuk IOT UI kanonikal. Kebanyakan pengguna kami cenderung untuk menjadi pekerja pengetahuan yang rata-rata, jadi itu tidak menjadi tumpuan kepada kita secara sejarah. Butang dan sensor mempunyai kesan, walaupun, dalam mencetuskan satu set syarat untuk mungkin menarik satu bentuk pada telefon anda atau sesuatu. Sensor boleh memberi perhatian kepada amaran atau mencetuskan pemberitahuan GPS jika seseorang berjalan mengikut; barang seperti itu. Tidak ada sekatan ke atas apa yang pengguna boleh lakukan di sekitar IoT dengan Zapier, tetapi kami tidak menumpukannya sebagai strategi go-to-market.

PCMag: Apakah tanda pencapaian produk dan teknologi terbesar yang muncul untuk platform?

WF: Kami melancarkan produk Pasukan kami pada bulan Mei, dan versi seterusnya adalah apa yang sedang kami kerjakan. Kami akan mempunyai lebih banyak berita pada kemudian tahun ini, tetapi perkara utama yang anda lihat ialah ciri kolaborasi yang lebih baik dan ciri log masuk yang lebih baik yang diperlukan dalam tetapan perusahaan.

Kami telah berjaya menarik pengguna di semua organisasi saiz, dari SMB terkecil-yang benar-benar menjadi tempat manis kami-kepada segmen besar Fortune 500 syarikat. Walau bagaimanapun, dengan menggunakan syarikat Zapier dalam Fortune 500 telah menjadi lebih perjuangan kerana kami tidak membina ciri persisian yang membantu organisasi yang lebih besar mengamalkan aplikasi. Kami cuba untuk menampung keperluan perusahaan yang unik kepada mereka, dan tidak wujud untuk SMB.

PCMag: Itu evolusi produk yang menarik. Pikirkan tentang permulaan seperti Slack yang bermula dengan cara yang sama dan kemudian terpaksa melancarkan produk seperti Slack Enterprise Grid untuk menyokong perusahaan menggunakan platform dengan cara yang mereka tidak dijangka.

WF: Tepat. Ini adalah satu peluang yang menarik kerana terdapat sedikit syarikat yang menjembatani dan dapat menyelesaikan masalah penuh dari SMB kepada perusahaan. Terdapat pemula seperti Slack dan Dropbox, dan lalu bahawa anda sama ada SMB-focus atau anda berfokus kepada perusahaan. Ia bukan tanah lelaki di tengah, dan ia menarik untuk melihat Zapier berpotensi berada dalam kategori itu.

PCMag: Zapier juga menjadi salah satu daripada poster kanak-kanak lewat untuk telekomunikasi dan kerja jauh. Kalian menawarkan $ 10k dalam kos yang bergerak untuk pekerja untuk memasuki kawasan Teluk San Francisco. Bolehkah anda menerangkan dorongan untuk keputusan itu, dan bagaimana ia mempengaruhi perniagaan sejak beberapa bulan yang lalu?

WF: Jenis lokasinya keluar dari pemerhatian ini yang kami lakukan dalam wawancara dengan orang-orang yang berpusat di San Francisco dan Silicon Valley. Orang akan berkata, saya tertarik dengan Zapier kerana anda membenarkan saya pergi ke tempat lain. Banyak peluang saya di sini di San Francisco dan saya rasa saya perlu berada di sini untuk kerja saya, tetapi saya lebih suka berada di tempat lain. "Sama ada untuk keluarga, atau rakan-rakan, atau apa sahaja. banyak sebab orang mahu berada di mana mereka mahu menjadi.

Kami sebenarnya mengupah dua orang yang hampir serta-merta menerima pekerjaan itu, berpindah ke tempat lain. Satu pergi ke Florida, satu lagi ke Pittsburgh. Salah seorang jurutera kami mempunyai idea ini bahawa mungkin terdapat lebih banyak orang seperti ini yang ingin ini sebagai pilihan. Bagi kami, kami hanya meletakkan setem kami dan berkata anda boleh menjalani kehidupan terbaik anda dan anda tidak perlu dikekang ke kawasan metropolitan ini. Dan oleh itu kita membalikkan penempatan di kepalanya.

Semua syarikat berteknologi ini menawarkan pakej penempatan semula yang membayar kira-kira $ 10, 000 untuk bergerak dalam radius sejauh 30 batu di mana ibu pejabat mereka berada. Kami hanya membalikkannya dan berkata pergi ke mana sahaja anda mahu. Zapier pada awal tahun bekerja 65 orang, dan hari ini 100. Jumlah aplikasi yang kami miliki sejak pengumuman itu telah meningkat sebanyak 30 atau 40 peratus. Untuk peranan tunggal di laman web ini, kami kini berada di antara 200 dan 2, 000 pemohon. Oleh itu, dari sudut pandangan yang merekrut, cabaran terbesar kami ialah mengurutkan semua orang yang berbakat yang kami dapat.

PCMag: Jadi, kembali kepada inti dari apa yang Zapier lakukan, adakah syarikat-syarikat yang bimbang akan mula membuat sambungan organik ini sendiri dan memotong orang tengah?

WF: Itu persoalan yang adil. Saya tidak fikir ia akan berlaku, dan sebabnya ia sangat sukar bagi syarikat-syarikat ini untuk membina ekosistem platform dengan integrasi yang mencukupi. Oleh itu, fikirkan seumur hidup sebuah syarikat. Apabila anda masih muda, anda mula mengatakan integrasi apa yang harus saya bina untuk mengembangkan pangkalan pengguna saya dan menampung pelanggan saya yang sedia ada? Jadi permulaan kecil mungkin mengatakan saya akan membina integrasi dengan Salesforce, Slack, dan mungkin Google Apps. Setiap daripada mereka akan mengambil sebulan-plus untuk membina bergantung kepada kerumitan yang anda perlukan.

Kemudian sebagai syarikat itu mendapat sedikit lebih besar, integrasi tambahan berikutnya yang mereka dapat membina bergerak ke bawah tangga itu berapa nilai yang akan anda perolehi. Jadi mindset mula beralih. Kemudian anda mula berfikir tentang menjadi platform anda sendiri dan menawarkan API dan memudahkannya untuk membina kami. Tetapi jika anda tidak mendapat halangan melarikan diri di mana anda menjadi Slack atau Salesforce atau MailChimp, terdapat sedikit minat dari syarikat-syarikat ini untuk benar-benar membina integrasi itu, kerana anda tidak cukup besar dan tidak cukup pengguna untuk memanfaatkan.

Jadi terdapat beratus-ratus dan beratus-ratus aplikasi yang benar-benar berjuang untuk mendapatkan integrasi ini dibina sendiri, yang merupakan tugas kejuruteraan herculean untuk menampung. Atau anda perlu menjadi sangat popular, jika ia mudah, semua orang akan melakukannya. Itu bukan satu tugas yang mudah. Zapier telah menjadi salah satu alat yang syarikat-syarikat kecil ini apabila mereka mula beralih untuk meliputi semua pangkalan bersepadu mereka supaya mereka dapat memberi tumpuan kepada fungsi teras yang akan membuat pengguna mereka teruja untuk menggunakan platform itu.

PCMag: Terdapat persoalan integrasi yang lebih kompleks di luar semua zap yang telah dibina sebelum ini. Untuk perkara-perkara seperti perancangan sumber perusahaan (ERP), perusahaan mungkin tidak mahu menggunakan alat seperti Zapier atau IFTTT untuk menguruskan beban kerja yang berat atau berulang kerana jika apa-apa dalam integrasi itu gagal, sistem ERP keseluruhannya hancur. Apa yang anda lakukan di hadapan untuk menangani masalah perniagaan yang lebih mendalam ini?

WF: Ini adalah di mana sejarah tugas dan ciri-ciri log masuk kami masuk. Semua benda itu wujud di papan pemuka anda, tetapi ciri utama untuk kami adalah auto-replay. Oleh itu, apabila sesuatu gagal, kami terus memainkan semula sehingga berjaya. Oleh itu, kita akan mencuba semula selepas satu minit, lima minit, satu jam, enam jam, 24 jam, dan secara amnya sistem mana-mana turun akan pulih dalam masa 60 saat, supaya rakaman pertama akan menangkapnya.

Tetapi jika ia merupakan isu lanjutan seperti gangguan S3 yang kita lihat dengan Amazon beberapa bulan yang lalu, Zapier akan menangkapnya untuk anda. Inilah perniagaan kami. Kami tahu apabila downtime sedang berlaku kerana kami mempunyai sudut pandang yang mempunyai berjuta-juta pengguna. Jadi kita tahu bahawa jika S3 turun, kita boleh membuat keputusan untuk pulih dengan serta-merta. Kami mempunyai kenalan di semua syarikat ini untuk memastikan mereka tahu apa yang berlaku, dan kami dapat menyelesaikannya lebih cepat daripada individu terpencil yang berusaha mengekalkan salah satu sistem monolitik ini.

Oleh itu, kami mempunyai rakan kongsi yang besar yang menghantar beberapa kod yang buruk. Entah bagaimana ujian mereka tidak berjalan dan gagal kod dihantar ke laman web mereka. Kami benar-benar perasan sebelum pasukan mereka melakukannya, dan mempunyai e-mel ke mereka kurang dari satu minit selepas kami mula melihat ralat dan syarikat itu dapat dengan cepat melancarkannya kembali.