Bulan Makemake dan 12 gambar lain dari penghujung sistem suria

Kuiper Belt banyak seperti "The Wall" dalam Game of Thrones . Ia menandakan sempadan antara dunia dan dunia yang melarang sejuk di sekeliling oleh sekumpulan perkara yang pelik. Tetapi apabila para saintis mula melihat dengan lebih dekat di rantau ini, mereka mencari domain yang sangat beragam yang penuh dengan kejutan pada setiap masa.

Belt adalah kawasan berbentuk cakera yang jelas, yang terletak di luar orbit Neptunus dan didiami dengan beribu-ribu badan berbatu es yang tersisa daripada pembentukan sistem solar kita. Kadang-kadang, booger ruang sisa ini bergerak ke arah matahari semasa perjalanan orbit yang kadang kala sangat aneh (yang boleh berabad-abad untuk diselesaikan) dan mula "mencairkan, " meninggalkan jejak-jejak pencahayaan di belakang mereka, yang kita di Bumi tahu sebagai " komet."

Sudah tentu, Kuiper Belt adalah lebih daripada sebuah rumah untuk komet, ia juga menjadi rumah kepada jumlah "planet kerdil" yang semakin berkembang (iaitu badan-badan besar yang berputar di sekeliling matahari, tetapi tidak mempunyai cukup massa untuk " jelaskan "orbit mereka daripada puing-puing yang berlebihan). Yang paling terkenal bukan-planet ini adalah Pluto, yang terkenal dilucutkan oleh planet planetnya (sebahagiannya disebabkan oleh penemuan objek bersaiz besar yang berukuran Pluto berenang di seluruh Kuiperverse yang lebih besar).

Walaupun Kuiper Belt Objek (KBOs) yang besar ini tidak dianggap sebagai planet, mereka masih menawarkan sistem yang kompleks seperti planet. Ramai juga mempunyai bulan mereka sendiri, yang lebih daripada boleh dikatakan untuk planet-planet yang tidak dapat dinafikan seperti Mercury dan Venus.

Untuk itu, saintis baru-baru ini mengesahkan bahawa KBO yang luasnya 870 batu yang dikenali sebagai "Makemake" (diucapkan mah-kee-mah-kee dan dinamakan untuk tuhan kesuburan penduduk asli pulau Paskah) mempunyai satelit semulajadi yang tinggal beberapa 13, 000 batu dari badan induknya. Bulan itu ditemui oleh para penyelidik yang membandingkan beberapa gambar Makemake ditembak oleh Teleskop Angkasa Hubble.

Hubble baru-baru ini merayakan tahun ke-26nya di ruang angkasa (kuno oleh piawaian kejuruteraan), tetapi kajian ini memperlihatkan bagaimana observasi milenium penuaan masih mempunyai beberapa helah sehingga lengannya. Pertimbangkan bahawa satelit yang baru ditemui hanyalah 100 batu lebar. Fakta bahawa kita di Bumi (atau sekurang-kurangnya pemerhatian yang hidup tidak jauh dari Bumi) dapat melihat dengan kejelasan seperti itu (dan menggunakan teknologi pengimejan lama) adalah kejayaan kejuruteraan. Pergi, manusia.

Penemuan satelit ini, yang kini digelar "MK 2, " sebenarnya mengesahkan penurunan harga Pluto. Salah satu hujah terbaik Pluto yang terakhir untuk planethood adalah fakta bahawa ia memiliki beberapa bulan sendiri (lima, sebenarnya, dua daripadanya hanya ditemui semasa pentadbiran presiden semasa). Tetapi ia menjadi semakin jelas bahawa KBO besar secara rutin mempunyai satelit semulajadi untuk memanggil mereka sendiri.

Tahun lepas, siasatan New Horizons NASA mempunyai pertemuan dengan Pluto (secara ganjil, pengurangan rasmi Pluto berlaku selepas New Horizons sudah menjadi enroute ). Kemudian, musim panas lalu, New Horizons membuat pertemuan rapat bersejarah dengan sistem Plutonian dan menemui dunia alien yang pelik, yang mengandungi sejumlah kejutan (tidak ada yang dijangka Pluto mempunyai suasana, apalagi langit biru).

Kerana ternyata, ada kejiranan yang pelbagai di luar sana di jauhnya sistem suria kita. Dan perkara yang menarik ialah New Horizons masih kuat. Malah, pasukan New Horizons telah merancang pelanjutan misi, yang akan menghantar siasatan kepada KBO beku yang lain, MU69 2014 dengan tajam berjudul. New Horizons dijadualkan mengadakan pertemuan dengan objek oleh Hari Tahun Baru 2019 (semoga ia akan mempunyai nama yang lebih baru, jantina).

Klik melalui tayangan slaid kami untuk melihat beberapa imej terbaik badan-badan utama yang mengisi tepi sistem solar kami. Ia adalah alam semesta gila di luar sana.

1 Pluto

Imej ini menggabungkan empat imej yang ditangkap oleh New Horizons untuk mencipta "imej warna yang dipertingkatkan" yang menarik ini daripada Pluto.

(Kredit: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute)



2 Charon

Ini hampir bulan terbesar Pluto, Charon, menunjukkan dunia yang telah mengalami masa lalu yang misterius dan sangat ganas.

(Kredit: NASA / JHUAPL / SwRI)



3 Comet 67P

Semasa tidak berada di Kuiper Belt, komet 67P / Churyumov-Gerasimenko adalah sasaran utama misi Rosetta ESA semasa keturunannya menuju matahari. Pertemuan dengan komet itu berlaku pada bulan Ogos 2014. Berikut adalah salah satu penutupan awal dari hanya 177 batu di atas permukaan.

(Foto: ESA)



4 Triton

Triton, bulan Neptunian yang beku dan beku bukanlah Objek Sabuk Kuiper. Sekurang-kurangnya tidak sekarang. Walau bagaimanapun, satelit semulajadi Neptune yang terbesar ini dipercayai berasal dari Kuiper Belt, tetapi ditarik oleh oomph graviti Neptune. Para saintis membuat kesimpulan ini kerana ia mempunyai orbit retrograde (iaitu berbeza daripada putaran planet induknya) dan mempunyai komposisi serupa dengan Pluto.

(Kredit: NASA / JP)



5 Nix

Imej ini yang ditangkap oleh New Horizons menunjukkan pemandangan penuh bulan ketiga terbesar Pluto Nix (12 batu panjang).

(Kredit: NASA / JHUAPL / SwRI)



6 Nix dan Hydra

Imej komposit ini menangkap Nix (kiri) dan Hydra (kanan). Para saintis terutamanya diambil dengan warna merah kemerahan Nix, yang mungkin tidak dapat ditemui dari Bumi.

(Kredit: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute)



7 Kerberos

Hanya beberapa batu di seberang, gambar yang ditangkap oleh New Horizons ini menunjukkan satelit Pluto yang kecil yang kecil, Kerberos. Sedikit diketahui kecuali bulan berbentuk aneh dan mempunyai permukaan yang sangat mencerminkan.

(Kredit: NASA / JHUAPL / SwRI)



8 Quaoar

Quaoar yang bersaiz Pluto ini hanya ditemui pada tahun 2002 dan hanya dipandang sebagai satu piksel piksel oleh teleskop Hubble. Nama badan (disebut "Kwawar") adalah tuhan pencipta Tongva, orang asli di kawasan sekitar Los Angeles moden. Ia mempunyai satu satelit yang dikenali, Weywot, yang ditemui pada tahun 2007.

(Kredit: NASA dan M. Brown - Caltech)



9 Makemake

Planet kerdil ini hanya kira-kira dua pertiga daripada saiz Pluto dan, seperti yang kita baru-baru ini menemui, mempunyai satu satelit yang diketahui.

(Kredit: NASA - Teleskop Angkasa Hubble - Mike Brown (penemu Makemake), 5 Disember 2008)



10 Haumea dan Bulan (Konsep Artis)

Haumea berbentuk telur adalah salah satu objek berputar (besar) terpantas dalam sistem solar (ia melengkapkan satu putaran setiap empat jam). Adalah dipercayai bahawa putaran pesat ini telah menyumbang kepada bentuk yang memanjang. Haumea mempunyai dua satelit yang dikenali, Hi'iaka dan Naumaka.

(Kredit: NASA)



11 Varuna (Konsep Artis)

Sama seperti Haumea, bentuk kerangka planet kerdil ini (seperti yang digambarkan dalam ilustrasi ini) mungkin disebabkan oleh putaran pesatnya.



12 2014 MU69

Tidak banyak yang diketahui tentang objek luas 20 hingga 30 batu itu, tetapi ia menjadi destinasi seterusnya untuk New Horizons, yang mempunyai flyby yang dijadualkan pada 31 Disember 2018.

(Kredit: NASA, ESA, SwRI, JHU / APL)

• 13 Video NASA

  Berikut adalah lebih lanjut mengenai Makemake dari NASA.