Setengah dunia jauh, pembuat kereta bimbang tentang epal | doug newcomb

Dua minggu selepas berita pertama muncul, Apple dikhabarkan sedang membangunkan sebuah kereta, cerita itu menguasai perbualan minggu ini separuh dunia di Geneva International Motor Show.

Apabila pengerusi Daimler dan ketua Mercedes-Benz Dieter Zetsche bertemu dengan media di Geneva minggu ini, dia dengan hati-hati meminta mereka tidak memikirkan Apple. Semasa di sidang akhbar Renault-Nissan, persoalan pertama yang ditimbulkan kepada CEO Carlos Ghosn ialah, "Bagaimana dengan Apple?"

Geneva dianggap sebagai permata mahkota litar pameran kereta Eropah, dan pameran tahunan untuk kereta paling mewah di Benua. Manakala kisah yang keluar dari rancangan itu sepatutnya menjadi debut kenderaan terkini dan kebangkitan semula industri auto Eropah selepas bertahun-tahun kemelesetan, media memberi tumpuan besar kepada sebuah kereta yang, pada ketika ini, hanya khabar angin.

Perbualan itu juga melampaui usaha Apple yang dikatakan automotif dan lebih menumpukan perhatian kepada sama ada Silicon Valley, termasuk teknologi memandu sendiri Google, bersedia untuk mengganggu perniagaan kereta seperti yang telah mengubah industri lain. Dan sama ada pembuat kereta perlu mengambil berat tentang kedua-dua interloper tunai.

Nada di Geneva pasti beralih dari ragu-ragu kepada lebih bimbang. Apabila ia mula-mula mendedahkan bahawa Apple telah mengupah berpuluh-puluh jurutera automotif, melawat pembekal, dan menguji kenderaan prototaip di sekitar Kawasan Bay sebagai persediaan untuk membina iCar, Zetsche berkata beliau tidak bimbang.

Sama seperti yang lain, beliau menyebutkan kitaran pengeluaran yang panjang, peraturan rumit, dan margin keuntungan tipis dalam industri auto sebagai penghalang besar kepada tahap seperti Apple dan Google untuk berjaya di pasaran. Tetapi di Geneva, Zetsche berkata bahawa dia melihat perkembangan otomotif terbaru dari Apple dan "hanya positif" dan menambah bahawa "penumpuan teknologi kereta dengan dunia teknologi adalah peluang besar."

Zetsche juga mengakui bahawa "jelas bahawa teknologi baru boleh mempunyai kualiti yang merosakkan." Ketua Pegawai Eksekutif Fiat Chrysler Automobiles, Sergio Marchionne, yang tidak pernah menyalahkan kata-kata, mengatakan bahawa masuknya Apple ke pasaran kereta adalah "betul-betul apa yang diperlukan oleh industri ini: interloper yang mengganggu, " menurut Bloomberg. Tetapi dia menambah bahawa "apabila anda adalah salah seorang lelaki yang hidupnya terganggu, maka anda tidak semestinya menanti-nantikan acara itu."

Ancaman Serius kepada Industri Auto

Pandangan bahawa Apple dan Google boleh mewakili ancaman serius terhadap industri auto yang ditubuhkan - pada masa teknologi telah mula mengubah bahagian industri dari jualan dalam talian ke infotainment yang berkaitan - dikongsi oleh banyak eksekutif auto di Geneva.

Ian Robertson, ahli lembaga pengurusan BMW, berkata di Geneva bahawa "kita melihat semua pertandingan sama, sama ada mereka pemain baru atau pemain sedia ada." Dia mengakui bahawa "halangan masa lalu mungkin lebih rendah" dan ada "beberapa pemain baru di pasaran yang membuat beberapa kemajuan."

Robertson berkemungkinan merujuk kepada Tesla, yang telah berkongsi sahamnya tidak lama dahulu, tetapi telah mendapat bahagian pasaran dari pembuat kereta mewah, terutamanya jenama Eropah seperti BMW. Kejayaan Tesla telah membuktikan kepada industri auto bahawa permulaan Lembah Silicon perlu diambil serius dan boleh melonjak dari pembuat kereta tradisional kerana budaya korporat mereka yang menenangkan.

"Pemikiran tradisional dalam industri automotif tidak sesuai untuk mengeksploitasikan peluang dalam komuniti Internet, " kata Wolfgang Ziebart, kepala kejuruteraan Jaguar Land Rover, kepada Bloomberg. "Jika anda memerlukan jawatankuasa dan sebagainya untuk membuat keputusan, maka anda telah hilang sebelum anda memulakan."

"Persaingan itu tentunya perlu diambil serius, " tambah Stefan Bratzel, pengarah Pusat Pengurusan Automotif di University of Applied Sciences di Jerman. Bratzel juga mengakui bahawa "semakin dekat kita dapat memandu autonomi, semakin lemah sambungan antara pelanggan dan kereta. Dan Google dan Apple tidak dibebani dengan teknologi lama tetapi boleh mula segar." Dan dalam kes Apple, industri auto akan berurusan dengan sebuah syarikat dengan ekuiti jenama yang hebat, kesetiaan pengguna, dan reka bentuk cerdas - belum lagi gunung tunai.

Apple dan Google telah membuat serangan ke dalam kereta dengan platform CarPlay dan Android Auto infotainment mereka, yang akan muncul di kebanyakan jenama kenderaan tidak lama lagi. Oleh itu, perbincangan di Geneva juga merupakan kerjasama dan persaingan yang berpotensi. Ketua Pegawai Eksekutif Volkswagen Martin Winterkorn berkata syarikatnya "sangat berminat dengan teknologi Google dan Apple, dan saya fikir kita… boleh membawa bersama dunia digital dan mudah alih."

Zetsche juga bercakap mengenai kerjasama dengan Apple dan Google. "Terdapat peluang yang luar biasa dalam penumpuan industri teknologi Pantai Barat dan industri auto dengan kedalaman teknologi yang besar, " katanya. "Kami terbuka dan memperhatikan segala pencerobohan dari semua pihak, " katanya.

Beliau juga membuat ramalan yang menggema apa yang banyak di dalam industri automotif dan di pertunjukan Geneva merasakan perhatiannya tertumpu kepada Apple: "Saya tidak fikir tahun depan di Geneva kita akan bercakap tentang Apple dan kereta Google." Tetapi dia mungkin lupa tahun lepas buzz terbesar di pameran Geneva itu boleh dikatakan Apple CarPlay. Dan Mercedes-Benz mempamerkan platform infotainment baru di acara itu.