Jalur lebar memerlukan bantuan obama

Pasaran jalur lebar Amerika Syarikat telah gagal. Sudah waktunya untuk orang ramai masuk.

Beberapa minggu yang lalu, saya memutuskan untuk melihat apakah saya boleh menyimpan wang pada sambungan jalur lebar rumah saya. Harga telah naik untuk beberapa ketika. Malangnya, saya mempunyai satu pilihan: Time Warner Cable. Memanggil Time Warner, mereka dengan ceria memberitahu saya bahawa saya boleh mendapatkan Internet lebih cepat jika saya membayar lebih daripada $ 65 / bulan yang saya bayar sekarang. Tanpa tekanan persaingan, tidak ada sebab untuk mereka bersaing.

Saya tidak bersendirian; Saya adalah sebahagian daripada 30 peratus rakyat Amerika yang hanya mempunyai satu pilihan untuk 10Mbps atau jalur lebar yang lebih besar, menurut NTIA. Dalam ucapan hari ini di Iowa, Presiden Obama akhirnya akan cuba mengambil tindakan untuk menggalakkan persaingan jalur lebar.

Industri ini menggunakan banyak langkah-langkah karut asap dan cermin untuk menuntut persaingan, tetapi sering kali tidak semestinya. FiOS "berfungsi di bandar saya, " tetapi ia tidak berfungsi pada blok saya. Ditto untuk kabel RCN. DSL? Pasti, jika saya mahu max keluar pada 5Mbps, yang tidak cukup pantas untuk aliran HD Netflix yang boleh dipercayai. Jalur lebar mudah alih adalah besar selagi anda benar-benar menjadi skrin kecil, kerana ia tidak boleh ditambat ke PC atau TV dalam kuantiti yang banyak.

Mari kita perhatikan juga bahawa saya tidak hidup dalam kegembiraan: Saya dekat pusat geografi New York City, di blok yang penuh dengan bangunan apartmen enam tingkat.

Apabila Pasaran Perlu Bantuan

Pasaran yang bekerja adalah perkara yang hebat, tetapi kadang-kadang mereka memerlukan bantuan. Lihatlah pembawa mudah alih. T-Mobile dan Sprint kini menekan AT & T dan Verizon untuk bersaing dengan kualiti, harga, dan perkhidmatan rangkaian. Tetapi jika AT & T telah dibenarkan membeli T-Mobile pada tahun 2011, tidak satu pun daripada langkah "Uncarrier" T-Mobile mungkin akan berlaku. Pembelian AT & T T-Mobile mungkin juga telah membenarkan pembelian Verizon Sprint, mendarat kami dengan dua pembawa mudah alih yang besar.

Apabila pesaing seperti FiOS dan Google Fiber sebenarnya memasuki pasaran, syarikat-syarikat kabel bertindak balas dengan pesat. Tetapi pesaing-pesaing tersebut bergerak dengan lancar. Verizon memasuki New York City pada tahun 2008, dan berjanji untuk menyambung bandar dengan FiOS menjelang Jun 2014. Ia terlepas tarikh akhir, tanpa penalti, dan kini kelihatan seperti banyak bangunan tidak akan mendapat FiOS, walaupun dalam kejiranan yang dikatakan dilindungi.

Saya bertanya kepada Verizon mengapa. Mereka berkata, "New York City jelas merupakan pasaran yang sangat berbeza dari tempat lain, memandangkan jumlah kediaman dan kepadatan berbilang keluarga. Kami terus bekerja dengan pemilik bangunan dan tuan-tuan tanah untuk mendapatkan akses ke bangunan, sehingga kami dapat membawanya ke lebih ramai penduduk, dan memanfaatkan pelaburan kita. Akses bangunan yang diperlukan sering termasuk tidak hanya harta yang meminta perkhidmatan, tetapi juga bersebelahan atau berdekatan hartanah yang kita perlu crossover dengan gentian kita - dan ia boleh menjadi satu proses yang mencabar."

Apapun alasannya, itu hanya meninggalkan beberapa orang New York tanpa perkhidmatan yang kompetitif. Bagi saya, Verizon berkata mereka sedang memeriksa sama ada FiOS boleh dipasang di blok saya dan akan kembali kepada saya; ia boleh mengambil masa sehingga enam bulan untuk dimasukkan ke dalamnya, kata mereka.

Pengangkut mudah alih telah menurunkan bola juga. Malah, mereka telah bergerak ke belakang. Sprint digunakan untuk menawarkan jalur lebar rumah tanpa had melalui anak syarikat Clear nya. Ia membunuh beberapa tahun lalu. Sprint dan Dish telah agak membingungkan dengan pilihan jalur lebar rumah LTE tanpa kesan hebat, pada kadar glasier. Verizon dan AT & T menawarkan pilihan jalur lebar rumah LTE yang lebih mahal daripada syarikat kabel.

Sungguh menakjubkan sejauh mana industri ISP hanya tidak mendapat kekecewaan pengguna dengan kekurangan persaingan di luar sana. Beberapa kali seminggu, saya mendapat letupan industri ISP terhadap peraturan yang lebih lanjut, bekerja dari anggapan bahawa segala-galanya baik-baik saja di luar sana, dan akses jalur lebar AS adalah iri hati dunia.

Pagi ini syarikat-syarikat kabel mengeluarkan satu spiel yang memperlihatkan seberapa pantas rangkaian mereka (dan mereka agak cepat). Tetapi mereka dengan ketara telah mengabaikan berapa banyak kos untuk mendapatkan kelajuan terpantas mereka. Kemudian saya mendapat pernyataan dari "TechFreedom Coalition, " yang dibiayai, menurut Wired , oleh "kedua-dua penyedia jalur lebar dan tepi" yang cuba untuk menubuhkan broadband muni sebagai penentang Google Fiber. Itulah langkah judo klasik, menetapkan underdogs satu sama lain untuk melindungi anjing-anjing besar yang menjalankan rumah. Dan ia mengabaikan bahawa pengguna tidak peduli siapa yang menyediakan persaingan, selagi persaingan disediakan.

Bawa Pada Jalur Muni Muni

Jadi saya mengalu-alukan langkah Presiden Obama untuk menggalakkan jalur lebar perbandaran. Di bandar-bandar seperti Chattanooga dan Kansas City, di mana bandar dan Google, masing-masing meletakkan rangkaian serat, penduduk mendapat Internet 1Gbps untuk $ 69.99 / bulan. Saya membayar $ 64.99 / bulan untuk 50Mbps. Lebih penting lagi untuk jurang digital, Google Fiber menawarkan perkhidmatan 5Mbps selama $ 25 / bulan untuk satu tahun, jatuh ke sifar untuk enam tahun akan datang. Di metropolis yang lapang persaingan, harga naik selepas tahun pertama, tidak turun.

Perhatikan bahawa tidak seperti "TechFreedom Coalition, " saya hanya campurkan pilihan perbandaran dan Google di sana, kerana pelanggan tidak peduli. Semuanya bersaing dengan mereka. Lebih banyak bentuk persaingan adalah lebih baik.

Ini bukan kes jangkitan kerajaan persekutuan atau jangkauan kerajaan persekutuan. Bandar-bandar, unit kecil kami yang paling kecil dan paling berperanan dasar, mahukan ini. Penyedia kabel menyerahkan kepala bandar kepada kerajaan negeri untuk menghentikannya dan melindungi monopoli mereka yang menguntungkan. Lelong mereka jelas-jelas: jika mereka mempunyai persaingan, mereka perlu bekerja lebih keras. Boo, hoo. Itulah yang mereka perlukan. Buat masa ini, saya menunggu panggilan balik dari Verizon.