Dilema trilion dolar Apple

Buat pertama kalinya dalam sejarah Apple, penutup pasarannya baru-baru ini mencapai kira-kira $ 750 bilion, dan pengamat industri mencadangkan Apple boleh menjadi perniagaan trilion dolar pertama di dunia.

Semua ini dari syarikat yang hampir muflis pada tahun 1997. Tetapi terima kasih kepada kecemerlangan Steve Jobs dan iPod, iMacs, iPhones, dan iPads, Apple telah mencipta semula dirinya sebagai syarikat elektronik pengguna kuasa.

Walau bagaimanapun, saya benar-benar tertanya-tanya jika ia boleh mencapai lagi $ 250 bilion topi pasaran dengan barisan produknya yang sedia ada. IPhone telah mengalahkan iPod, tetapi pasaran telefon pintar masih berkembang dan iPhone boleh memacu teras keuntungan Apple untuk beberapa waktu.

IPad, sementara masih merupakan produk penting, telah melihat beberapa penurunan pasaran. Berita baiknya ialah Apple masih menjual banyak iPad dan perniagaannya adalah yang agak stabil. Tempat yang lebih cerah ialah barisan Mac; iMacs masih menjual dengan baik dan permintaan untuk Apple MacBook Pro dan MacBook Air pada tahap tertinggi sepanjang masa. Malah, pada suku akhir Apple menjual 5 juta Mac berbanding hanya 4 juta pada suku yang sama pada tahun 2013. Ini juga mempunyai margin yang besar dan menambah kepada garis bawah Apple.

Tetapi jika Apple mahu mencapai trilion dolar, terdapat tiga produk lain di sayap yang saya percaya perlu berjaya. Yang pertama ialah produk yang pernah menjadi hobi tetapi kini agak serius: Apple TV. Syarikat itu telah menjual lebih dari 20 juta TV Apple setakat ini, dan Steve Jobs menjelaskan kepada penulis biroya bahawa Apple masih mempunyai rancangan utama untuk TV di masa depan. Walaupun saya tidak fikir Apple sebenarnya akan melakukan TV, saya fikir ia mempunyai beberapa rancangan inovatif untuk kotak set-top Apple TV, seperti UI yang lebih menarik dan interaktif dan tawaran kandungan yang dapat mencipta semula pengalaman TV. Sekiranya ia mendapat hak ini, ia dapat menambah aliran pendapatan baru yang signifikan pada masa akan datang.

Ia juga mempunyai Apple Watch, yang akan siap untuk pasaran pada awal tahun 2015. Walaupun terlalu awal untuk mengetahui jika ini akan menjadi hit besar, saya telah menyaksikan Apple memasuki pasaran baru dan membuat gelombang besar, dan saya mempunyai kecurigaan yang menyelinap bahawa produk ini mungkin satu lagi yang menangkap imaginasi ramai orang, terutamanya yang komited kepada ekosistem Apple. Kita semua akan mempunyai pegangan yang lebih baik pada tahun depan, tetapi saya mengharapkan ia menjadi satu lagi kejutan kewangan bagi syarikat yang dapat membantu ia mendekati nilai tanda triliun dolar.

Sementara itu, terdapat juga penjagaan Apple ke penjagaan kesihatan. Aplikasi Kesihatan dan Apple Watch akan, dengan kebenaran pengguna, mengumpul segala data berkaitan kesihatan. Tetapi data itu juga penting bagi penyedia kesihatan seseorang, dengan Apple sebagai broker. Sudah tentu, Apple akan memerlukan kebenaran pengguna untuk memberikan data itu kepada doktor mereka, tetapi saya fikir ramai orang akan sanggup melakukannya, sementara pembekal kesihatan mungkin bersedia untuk membayar data tersebut sebagai sebahagian. Jika ini berfungsi seperti yang saya fikir, ia akhirnya boleh menjadi salah satu daripada lembu wang tunai terbesar di Apple.

Walau bagaimanapun, menjadi perniagaan trilion dolar akan menjadi pedang bermata dua untuk Apple. Dalam satu tangan, ia akan berkembang secara mendadak perniagaannya. Tetapi ia juga boleh membawa pengawasan yang lebih berkaitan dengan cukai di negara-negara di seluruh dunia. EU baru-baru ini memaksa Ireland menutup salah satu cawangan cukai Apple menggunakan di sana, dan minggu lalu kerajaan China mengumumkan inisiatif utama untuk mengesan syarikat asing yang menjalankan perniagaan di China untuk memastikan mereka tidak menggunakan sebarang cuka cukai untuk mengelakkan cukai tempatan.

Kerajaan AS dan EU telah mengkritik Apple untuk menggunakan pelbagai strategi cukai luar pesisir untuk mengelakkan bil cukai yang besar. Apple mempunyai hak untuk melakukan ini, dan tidak melanggar mana-mana undang-undang. Tetapi seperti yang kita lihat dari tekanan EU ke Ireland, Apple yang lebih makmur boleh menyebabkan tekanan yang lebih besar ke atas negara-negara yang membenarkan jenis perlindungan cukai ini mengubah peraturan mereka. Jika ya, Apple boleh dipaksa untuk membawa lebih banyak wang ini ke AS dan EU. Rang undang-undang cukai akan meningkat apabila garis bawahnya mengecut.