Cabaran Minerva terhadap pendidikan tinggi

Dalam dua lajur terakhir saya, saya meneliti bagaimana Minerva berlepas dari status quo berasaskan kuliah kursus-kursus dalam talian terbuka secara besar-besaran (MOOCs) dan apa yang kelihatan seperti untuk para pelajar dan pendidik. Minggu ini, saya mengkaji Minerva dalam konteks di mana ia membayangkan dirinya sendiri: pendidikan tinggi secara umum, dan kolej kediaman khususnya.

Pelajar Minerva

Pelajar yang berfikiran terbuka dan terbuka akan mendapati banyak untuk menghargai penglihatan Minerva untuk pendidikan tinggi. Bagi kira-kira $ 28, 000 setiap tahun dengan perumahan, pelajar Minerva mendapat ijazah sarjana muda yang terakreditasi dan mendaftar dalam kursus-kursus gaya-kecil yang berskala (dihadkan pada 19 pelajar) dengan jadual fakulti yang pendek tetapi mengagumkan. Dihantar melalui Forum Pembelajaran Aktif Minerva, kelas-kelas sesuai untuk pelajar-pelajar yang bersemangat untuk terlibat satu sama lain melalui perdebatan kepala, sesi pelarian, dan projek kerjasama.

Minerva juga menawarkan pengambilan trans-nasional dengan bangganya (yang mereka merujuk sebagai Pemanasan Global). Ini bermula dengan proses kemasukannya, yang memusnahkan 80 peratus daripada kelas pengasasnya dari luar Amerika Syarikat, dan terus menerus melalui kampus. Selepas menghabiskan tahun pertama mereka di San Francisco, pelajar berpindah ke bandar yang berlainan setiap semester: Berlin dan Buenos Aires (untuk musim kedua dan musim semi); Bangalore dan Seoul (tahun ketiga); dan Istanbul dan London (tahun keempat). Jadual perjalanan yang menjadikan semester di luar negara kelihatan positif.

Penasihat Minerva

Bagi pelajar seperti Haziq Azizi Ahmad Zakir (dengan siapa saya bercakap minggu lalu), Minerva menawarkan pendidikan yang tidak tersedia. Setelah menolak tawaran di Universiti Brown, Zakir bercakap tentang tahun pertamanya di Minerva dengan ejaan penginjilan: Dia bercakap tentang terlibat dalam sesuatu yang lebih besar daripada dirinya sendiri, dan menggunakan pengalamannya untuk memperbaiki program untuk kelas masa depan.

Saya tidak pasti bagaimana saya harus merasakan tentang diri sendiri Zakir dalam percubaan Minerva. Di satu pihak, saya memahami kehendaknya. Saya akan menyukai lebih banyak kelas gaya seminar dan peluang perjalanan semasa ijazah sarjana saya. Sekiranya Zakir menghadiri Brown, dia pasti bertuah jika dia pergi ke luar negara selama satu semester, apatah lagi enam. Sudah tentu, dia mungkin telah mendaftar dalam kelas atau dua kelas yang dicampur, tetapi sukar untuk membayangkan dia menghadapi apa-apa seperti Forum Pembelajaran Aktif Minerva. Dan terdapat kebaikan untuk berhubung dengan eksperimen yang dibiayai dengan baik dan disebarkan: Saya mengesyaki bahawa Zakir tidak akan menanam kehadiran dalam talian yang luar biasa di Brown.

Kompromi Pelajar

Dengan cara yang sama, kolej-kolej tradisional boleh menawarkan pelajar-dan ibu bapa mereka-kepastian mereka tidak boleh mengharapkan dari Minerva. Pertama dan terpenting, pelajar mengharapkan sekolah mereka tidak akan pergi perut. (Penutupan Kolej Sweet Briar, bagaimanapun, mungkin menimbulkan harapan itu). Walaupun Minerva menikmati pusingan B yang sangat berjaya ($ 70 juta), kolej-kolej dan universiti-universiti tradisional mempunyai rahmat-rahmat-endowment Brown, sebagai contoh, adalah lebih daripada $ 3 bilion-dan mereka tidak diharapkan untuk menjadikan keuntungan bagi pendukung VC.

Pada masa ini, Minerva menawarkan sokongan kewangan yang baik untuk para pelajarnya. Kelas Pengasas menerima biasiswa selama empat tahun untuk tuisyen dan perumahan percuma untuk tahun pertama. Apa yang masih perlu dilihat adalah bagaimana kelas akan datang. Apabila saya bertanya mengenai kemasukan 2016, saya diberitahu bahawa mereka memberi semacam geran bantuan, peluang masa / peluang belajar kerja, pinjaman, dan / atau latihan musim panas-kepada majoriti pelajar yang masuk; Walau bagaimanapun, saya tidak dapat mendapatkan lebih banyak statistik khusus. Saya telah diberitahu nombor-nombor itu akan diumumkan tidak lama lagi, dan saya berharap untuk memeriksa statistik kemasukan butiran dan keperluan formula analisis.

Akhirnya, pelajar Minerva perlu menyemak semula jangkaan tentang kemudahan kolej. "Pendekatan Minerva" ke kolej meminta para pelajar untuk melihat di luar asrama mereka atau bahkan membuat perkhidmatan mereka. Pelajar mendaftar di One Medical untuk rawatan perubatan mereka, melawat TechShop untuk alat canggih, dan mengakses sumber universiti lain melalui Konsortium Claremont. Di samping aktiviti kokurikulum yang telah diaturkan, para pelajar membuat kelab-kelab, yang dipanggil mesra MiCO ("Minerva Communities") untuk memenuhi minat yang berbeza-beza seperti yoga, menulis kreatif, dan berkhemah. Pelajar tidak perlu melepaskan kemudahan kolej itu, tetapi mereka perlu menyusun semula hubungan mereka dengan mereka: Jika mereka menginginkan sesuatu, mereka mungkin perlu mencari atau membuatnya untuk diri mereka sendiri.

Pendidik Minerva

Fakulti muda, terutamanya yang tidak menentu mengenai model menerbitkan atau menghancurkan, mungkin mengalu-alukan pintu masuk Minerva ke pendidikan tinggi. Tiada tekanan untuk menerbitkan, tidak ada kurikulum untuk mereka bentuk, dan tidak perlu berpindah ke sebuah bandar baru. (Semua kelas dijalankan melalui Forum Pembelajaran Aktif, dan fakulti hanya dijangka memenuhi pelajar dua atau tiga kali setahun).

Dari perbualan saya dengan Dean Vicki Chandler, saya faham bahawa fakulti mengajar empat kelas setiap semester - bukan biasa untuk sekolah yang berpusatkan pengajaran-dan mereka menerima pampasan yang kompetitif untuk fakulti junior. Juga luar biasa dalam pendidikan tinggi: Minerva sedang mengupah secara agresif. Tahun ini sahaja mereka mengupah lapan fakulti tambahan untuk menampung kelas tahun depan.

Kompromi Pendidik

Seperti biasa, ada "bagaimanapun" - beberapa, sebenarnya - yang boleh membuktikan tidak sepatutnya bagi banyak pendidik. Pertama, Minerva meminimumkan pegangan memihak kepada kontrak tiga tahun. Walaupun ini mungkin tidak dapat diterima oleh fakulti berpegang teguh atau berpegang teguh, pangkat seperti ini telah merosot; Saya tidak boleh menggunakan pendekatan Minerva apabila hanya satu dari enam profesor yang berpengalaman. Saya mengesyaki bahawa banyak fakulti, adjunct, dan post-junior junior, yang berpengalaman dengan ketidakpastian tahunan dan pendengaran kewangan, akan mengalu-alukan kontrak selama tiga tahun dengan upah hidup.

Kedua, kecuali pendidik yang diupah untuk merancang kurikulum, dia akan mengajar kursus yang telah dirancang. Wakil Minerva memberi pendekatan sebagai ciri, bukannya pepijat: Tanpa perlu mengembangkan kurikulum, para pendidik "bebas" untuk memberi tumpuan kepada perbualan pelajar. Saya akan menahan komen, walaupun saya menggalakkan pendidik untuk menimbang melalui thread komentar.

Akhirnya, pendidik mesti menerima tahap pengawasan yang lebih tinggi. Sama seperti pelajar mesti menyesuaikan diri untuk melihat diri mereka bercakap dalam video kelas, fakulti mesti menerima apa yang mereka katakan semasa kelas, waktu pejabat, dan menasihati, direkodkan. Dari perbualan saya dengan Dean Chandler, saya faham bahawa proses itu belum dimuktamadkan, tetapi fakulti akan dinilai menggunakan rakaman dari kelas, maklum balas daripada pelajar, dan metrik prestasi pelajar. Sekiranya saya menerangkan pemikiran Panopticon, anda mungkin tidak sesuai untuk jadual Minerva.

Sedang, Tetapi Intervensi Penting

Tidak ada sebab bahawa kolej harus melihat seperti yang mereka lakukan hari ini. Sebenarnya, saya mengalu-alukan universiti yang lebih rendah yang mengurangkan kos tuisyen, menawarkan kemudahan yang lebih sedikit, tetapi melabur sebahagian besar pendapatannya dalam program pendidikan. Walau bagaimanapun, saya juga kritikal terhadap kecenderungan tekno-utopianisme. Minerva boleh menjadi alternatif yang provokatif kepada kediaman kediaman kecil, tetapi ia bukan peluru perak untuk masalah pendidikan tinggi. Kita seharusnya tidak menganggap, sebagai contoh, bahawa Minerva menawarkan alternatif yang berdaya maju kepada universiti penyelidikan Amerika. (Pertimbangkan Brown, yang menempatkan puluhan pusat penyelidikan dan institut).

Campur tangan Minerva sempit, tetapi tidak penting. Ia menyediakan model untuk arahan dalam talian berasaskan seminar, dan memandangkan kelas kedua mempunyai lebih daripada empat kali ganda saiz yang pertama (128 pelajar, berbanding dengan 28), Minerva menunjukkan bahawa terdapat selera untuk percubaan dengan elektronik dan trans negara pendekatan kepada pendidikan tinggi. Walaupun saya ragu-ragu untuk usaha mencari keuntungan untuk pendidikan, saya mahu Minerva berjaya kerana saya ingin melihat kolej-kolej lain bereksperimen dengan platform pembelajaran jarak jauh dan pertukaran kampus antarabangsa-kerakyatan abad ke-21 menuntutnya.