Berapa banyak alat internet pelik yang anda ingat?

Sekitar giliran alaf, sekurang-kurangnya sedozen firma komputer yang berbeza membangun dan menjual mesin berkuasa rendah yang hanya berfungsi sebagai beberapa tugas seperti melayari Web dan e-mel. Akhbar itu memanggilnya Peralatan Internet, dan mereka memegang janji besar di atas kertas, tetapi semua gagal untuk keluar kerana model perniagaan yang cacat.

Model perniagaan yang berpusat pada apa-apa yang kurang daripada ruse: pengeluar akan menjual Perkakas Perkakas Internet untuk murah atau hampir bebas, tetapi pengguna terpaksa melanggan Penyedia Perkhidmatan Internet-kadang-kadang dengan kontrak bertahun-tahun. Oleh itu, kebanyakan peralatan telah dikunci ke ISP tertentu; tanpa berlangganan, mesin menjadi paperweights elektronik (sehingga kamu meng-hack mereka, tentu saja, yang banyak orang kemudian).

Walaupun tanpa penguncian ISP, Peralatan Internet telah ditakdirkan untuk kegagalan sebahagian besarnya kerana PC yang penuh sesak tidak begitu mahal. PC jauh lebih fleksibel dari segi perisian yang tersedia, peningkatan yang berpotensi, dan pilihan mana-mana ISP yang dikehendaki pengguna. Sebaliknya, kebanyakan peralatan Internet kurang berkuasa dan dilaksanakan dengan buruk pada tugas yang sangat mereka lakukan.

Penonton untuk Peralatan Internet juga terhad kepada orang baru: ramai orang yang mengetahui Internet yang telah membayar untuk langganan ISP mereka sendiri, jadi menggunakan alat Internet yang dimaksudkan sama ada untuk melanggan dua perkhidmatan sekaligus, atau kapak yang mereka gunakan dengan PC mereka.

Kelemahannya, tergesa-gesa untuk memasuki pasaran Appliance Internet yang lama, membawa sekumpulan mesin yang sangat menarik dan pelik, yang kebanyakannya kita terlupa hari ini. Mari kita lihat segelintir daripada mereka seperti yang kita ingini tentang era bukan emas (timah?) Appliance Internet.

1 Virgin Webplayer (1999)

MSRP: N / A

Yuran Perkhidmatan: $ 100 selama tiga tahun

Mega konglomerat Media menawarkan Webplayer sebagai terminal khusus untuk perkhidmatan Internet Virginconnectnya. Ideanya ialah pengguna akan membayar $ 100 untuk menggunakan perkakasan dengan perkhidmatannya selama tiga tahun, kemudian mengembalikan peranti tersebut kepada Virgin. Sebaliknya, perkhidmatan tersebut akan disubsidi oleh iklan yang sentiasa muncul di bahagian bawah skrin. Tidak perlu dikatakan, beberapa alat yang diingini seperti itu, dan kebanyakan mereka yang "membeli" Webplayer tidak pernah mengembalikannya kepada Virgin. Sebaliknya, mereka berakhir sebagai PC yang digodam, rendah.

(Foto: Boundless / Virgin)



2 Netpliance i-Opener (1999)

MSRP (Pelancaran): $ 99

Yuran Perkhidmatan: $ 21.95 / bulan

I-Opener oleh startup Netpliance mungkin bukan terminal Web pertama, tetapi pelancarannya pada November 1999 menandakan permulaan kegilaan Appliance Internet dua tahun. Selepas sambutan hangat dari pengguna, Netpliance menaikkan kos i-Pembuka kepada hampir $ 400, sebelum meninggalkan perniagaan sepenuhnya pada bulan November 2000. Memandangkan i-Opener pada dasarnya adalah PC x86 yang dilucutkan ke bawah dengan monitor LCD 800-by-600, ramai penggemar yang suka menggodamnya untuk menjalankan Windows atau Linux. Dengan cara itu, banyak peralatan Internet yatim tinggal dihidupkan.

(Foto: Netpliance)



3 3Com Ergo Audrey (2000)

MSRP: $ 499

Antara mesin dalam senarai ini, 3Com Ergo Audrey adalah unik kerana ia membenarkan pengguna berhubung dengan ISP pilihan mereka tanpa sebarang kontrak. Akibatnya, pengguna membayar harga yang lebih tinggi untuk peranti skrin sentuh ini (ciri yang tidak biasa pada masa itu), yang turut termasuk papan kekunci dan stylus. Seperti peralatan Internet lain, Audrey gagal membuat percikan di pasaran, dan 3Com berhenti pada tahun 2001.

(Foto: 3Com)



4 Compaq IA-1 (2000)

MSRP: $ 599 (atau $ 199 dengan kontrak tiga tahun)

Yuran Perkhidmatan: $ 21.95 / bulan

Di antara semua peranti dalam tayangan slaid ini, Compaq IA-1 mungkin merupakan yang paling baik, dengan PCMag memberikan rating 5/5 pada Oktober 2000. IA-1 memenangi markah tinggi untuk reka bentuk rapi, papan kekunci tanpa wayar, skrin LCD warna yang bagus, dan perisian yang mudah digunakan yang lari dari Windows CE. IA-1 juga merayu kepada penggemar, yang dengan cepat mengetahui cara menjalankan Linux dan MS-DOS pada mesin.

(Foto: Compaq)



5 dot.station Intel (2000)

MSRP: N / A

Bayaran Perkhidmatan: Pelbagai

Pada ketinggian Appliance Mania Internet, Intel mencipta dot.station yang agak berat, sebuah web / e-mel terminal yang didedikasikan dijual secara besar-besaran kepada firma seperti bank yang kemudiannya akan menjual atau menyewakannya kepada pelanggan mereka. Dot.station mempunyai spesifikasi PC rendah di bawah hud yang menjadikannya high-end IA: CPU 300MHz Celeron, 128MB RAM, dan pemacu keras 10GB. Ia juga termasuk telefon bimbit telefon (di bahagian atas) dan papan kekunci seperti komputer riba tanpa wayar.

(Foto: Intel)



6 Cidco Mivo 250 (2001)

MSRP: $ 149.99

Perkhidmatan: $ 14.95 / bulan

Beberapa pengilang membuat percubaan untuk mencipta komputer e-mel berdedikasi ultra-ringan (kebanyakannya dengan skrin LCD monokrom kecil), seperti Cidco Mivo 250 (dan penerus yang sangat serupa, Mivo 350 yang dilihat dalamnya). Tidak seperti terminal e-mel yang terdahulu, Mivo 250 dihantar dengan stesen pangkalan tanpa kabel 900MHz yang menghantar data secara wayarles ke unit terminal supaya anda dapat menggunakannya untethered di seluruh rumah anda.

(Foto: Cidco)



7 Sony eVilla (2001)

MSRP: $ 499

Yuran Perkhidmatan: $ 21.95 / bulan

Di dalam ruang pengkomputeran yang aneh, Sony eVilla menonjol untuk CRT Trinitron yang berorientasikan vertikal (800 dengan resolusi 1, 024), penggunaannya BeIA (Versi BeOS untuk Peralatan Internet yang dilucutkan turun), dan hakikat bahawa Sony hanya menjualnya selama dua bulan. Ia ditarik dari pasaran disebabkan oleh tinjauan buruk mengenai perisian buggy, yang tidak dipaparkan. Pada masa ia dibebaskan, pembuat Alat Internet lain telah pun keluar dari pasaran, menjadikan eVilla sebagai salah satu daripada baka yang terakhir.

(Foto: Sony)