Tablet Windows: mengapa tiada siapa yang menang | brian westover

Rasanya seperti saya melihat tablet Windows baru setiap minggu atau lebih awal hari ini. Dari Microsoft Surface kepada yang terbaru dari banyak orang dari Acer, Lenovo, dan Samsung, semua orang mahu masuk ke dalam permainan tablet, tetapi sesuatu telah menjadi jelas kepada saya sejak beberapa minggu yang lalu: Tidak ada yang ingin melakukan apa yang diperlukan untuk menang. Pasti, mereka mahu menang. Setiap syarikat berharap peranti mudah alih yang baru itu secara ajaib menjadi pemimpin industri, dan bukan hanya akan menguasai tetapi mentakrifkan semula tablet Windows sebagai kategori. Tetapi mendapat bahagian pasaran sebenar dalam kategori tablet memerlukan perubahan yang dramatik, dan setakat ini, tiada siapa yang sanggup bermain keras.

Minggu depan, Microsoft mengadakan acara untuk memaparkan penjelmaan baru tablet Microsoft Surface dan Surface Pro. Surface Pro sebelumnya memperoleh Pilihan Editor kami, dan sebulan kemudian ia masih menjadi yang terbaik di kalangan tanaman tablet yang sedang berjalan Windows. Jadi mengapa tidak menjual? Dan mengapa tidak ada pesaing yang hampir mencabarnya?

Microsoft telah kehilangan sejumlah besar wang untuk meneroka tablet, dan tidak banyak untuk menunjukkannya. Antara Oktober dan Mac, gergasi Redmond yang dijual 1.5 juta tablet Surface, manakala Apple menjual 14.6 juta iPad pada suku terakhir. Bukan hanya perbezaan yang mengejutkan, tetapi jualan Microsoft semakin perlahan, sementara Apple terus bergerak iPad pada kadar yang pantas. Tablet Android, seperti Nexus 7 dan Amazon Kindle Fire HD, juga telah berjaya menangkap sebahagian besar pasaran, dan Android telah pun mula muncul dalam faktor bentuk komputer riba dan desktop. Ruang tablet hanyalah sekeping pertama konflik yang lebih besar.

Dua pertempuran

Masalahnya ialah bahawa tablet Windows-dan Wintel khususnya-menghadapi dua pertempuran berasingan, peperangan di dua bahagian yang berbeza. Dan walaupun keuntungan telah dibuat pada kedua-duanya, sangat jelas bahawa Microsoft dan Intel masih kehilangan perang.

Pertempuran pertama yang dihadapi oleh Microsoft dan Intel adalah merapatkan jurang antara jangkaan pengguna dan teknologi yang kini ditawarkan dalam tablet Windows. Komponen yang diperlukan untuk memenuhi kehendak pengguna PC Windows bukanlah apa yang digunakan dalam kebanyakan tablet. Tablet lebih nipis, ringan, dan jauh lebih mudah alih daripada komputer riba; oleh itu, pengeluar memilih untuk pemproses Atom berkuasa rendah dan bukan pemproses teras yang digunakan dalam komputer riba. Hasilnya, pengalaman tablet Windows rata-rata secara amnya perlahan dan kurang kuat. Ia adalah satu perbezaan yang dapat dirasakan oleh pengguna, dan setakat ini, tiada versi netbook-sans-keyboard berkuasa Atom telah dapat meniru semacam cecair, pengalaman yang kuat yang diharapkan oleh pengguna dari PC Windows "sebenar". Ini adalah masalah yang disebabkan oleh kejayaan Wintel dan pemantapan keseluruhan PC-kita tahu apa yang PC sepatutnya lakukan, dan tablet Windows kurang daripada jangkaan itu. Walaupun Intel dan selusin OEM telah bekerja dengan gigih untuk mencari reka bentuk yang menutup jurang itu, ia masih merupakan defisit yang cukup besar.

Peranti Android dan iOS tidak mempunyai masalah sama seperti ini, kerana ia bermula di bahagian bawah. Hanya beberapa tahun yang lalu, iPad tidak dapat menjalankan beberapa aplikasi secara serentak, tetapi tidak ada harapan untuk melakukannya, dan masih terdapat jurang antara keupayaan produktif iPad dan juga komputer riba Windows asas. Masih terdapat jurang antara keupayaan produktif iPad dan juga komputer riba Windows asas. Itu bukan kes dengan tablet Windows. Kami menjangkakan mana-mana peranti yang memanggil PC Windows sendiri untuk menawarkan keupayaan dan prestasi yang sama dari mana-mana PC lain. Sebenarnya terdapat beberapa tablet yang boleh dibandingkan dengan PC standard tetapi mereka melakukannya dengan menawarkan komponen yang sama seperti komputer riba-pemproses Intel Core yang paling penting. Apa-apa pun adalah kekecewaan, tetapi malangnya, teknologi yang diperlukan untuk menjadikannya berlaku membuatkan tablet terlalu mahal.

Ini membawa kita ke pertempuran kedua yang diperjuangkan oleh Microsoft dan Intel: kos. Komponen dan prestasi hanya boleh membawa anda setakat ini. Apabila alternatif iOS dan Android terbaik di pasaran melemahkan persaingan oleh beberapa ratus dolar, ia tidak sepatutnya menjadi kejutan kepada sesiapa sahaja bahawa peranti yang lebih murah secara dramatik telah menjual apa-apa yang menjalankan Windows. Walaupun orang menjangkakan prestasi komputer riba dari tablet Windows, mereka menginginkannya pada harga Android, dan sebab itu Apple.

Strategi harga produk Apple-apa yang dipanggil cukai Apple-sangat nyata, dan terkenal kepada pengguna. Apple mengeluarkan produk yang digilap pada harga premium, dan pengguna tahu itu. Dalam kes tablet, Apple telah menetapkan siling harga; kita masih belum melihat produk tablet yang berjaya untuk dijual sebanyak atau lebih daripada iPad. Bagi sesiapa yang berharap untuk menuntut wilayah di ruang tablet, ia tidak cukup baik untuk menyamai harga Apple. Anda perlu melakukan lebih baik.

Menggigit peluru

Itulah pokok perkara itu. Untuk tablet Windows untuk benar-benar berlepas dan membolehkan Wintel menguasai sekeping pasaran tablet yang penting, ia perlu membersihkan halangan jangkaan dan masalah harga pada masa yang sama. Memandangkan masa yang mencukupi, ini akan berlaku dengan sendiri, dengan pemproses Atom yang lebih kuat-Pemproses Bay Trail yang baru-baru ini diumumkan Intel kelihatan menjanjikan, tetapi tidak tersedia secara meluas-atau lebih tipis, lebih murah Pemproses teras. Tetapi selepas meremehkan peralihan tablet selama beberapa tahun sekarang, bolehkah Intel atau Microsoft terus membuang masa?

Jangan fikir produk Android dan iOS akan terus ketinggalan di hadapan prestasi dan produktiviti. Pembuat cip lain lapar untuk bahagian pasaran Intel, dan Apple dan Google mempunyai banyak motivasi untuk terus memajukan platform tablet masing-masing secepat mungkin. Intel bahkan mula melindung nilai pertaruhannya dengan menolak Android dan Chrome OS pada perkakasan Intel.

Anda akan berfikir penyelesaian untuk masalah ini cukup jelas. Gigit peluru dan menawarkan prestasi gred komputer riba untuk harga iPad (atau lebih rendah). Berikan keuntungan sebagai kos untuk kembali ke hadapan, dan teruskan melakukan segala yang anda boleh untuk menutup jurang perkakasan dan dapatkan keuntungan, dengan memahami bahawa anda tidak akan menghasilkan wang dengan segera. Jelas sekali, menawarkan pengalaman Windows subpar untuk harga yang lebih tinggi tidak berfungsi, dan walaupun pemotongan harga yang mendalam tidak mencukupi untuk memuaskan pengguna yang kecewa dengan prestasi yang buruk.

Memang, penyelesaian ini benar-benar hanya berfungsi jika Microsoft atau Intel, atau kedua-duanya, sanggup menerima kerugian besar untuk masuk ke kedudukan utama mereka dengan jelas mengingini. Microsoft dan Intel mempunyai dana dan pengaruh untuk membuat permainan seperti kerja itu, tetapi pelbagai OEM benar-benar tidak; mereka sebahagian besarnya memutuskan bahawa Windows RT adalah terlalu besar berjudi untuk diambil, dan ramai yang telah berputar untuk merangkul perkara seperti Chromebook dan faktor bentuk PC yang menjalankan Android.

Microsoft akan memperkenalkan peranti Surface pusingan segar dalam masa beberapa hari, dengan Surface Pro yang dikemas kini dan Surface RT baharu. Adakah ia mengambil langkah menurunkan harga (diakui drastik)? Mungkin. Jika tidak, kami mungkin akan mendapat satu lagi tahun peranti yang tidak berpengalaman dan jualan yang tidak bersemangat. Dan Apple dan Android? Mereka akan terus melakukan apa yang mereka lakukan sepanjang masa: makan makan tengah hari Microsoft sementara syarikat itu berjuang untuk menangkap kembali.