Bagaimana kejuruteraan genetik membetulkan belakang saya bodoh | evan dashevsky

Sekitar umur 15 tahun, saya mula mengalami bolt periodik nyeri yang menusuk di bahagian luar kaki saya dan melalui bilah bahu saya. Kesakitan kadang-kadang akan menjadi sangat teruk sehingga saya terpaksa berjalan dengan tongkat dan hampir tidak dapat menguruskan penerbangan tangga. Untuk bulan-bulan tanpa tidur pada satu-satu masa, saya akan lemas dan marah sepanjang hari saya. Bahagian yang paling teruk ialah doktor selepas doktor tidak dapat mendiagnosis masalah itu, dan saya meletak jawatan diri saya untuk menjalani kehidupan yang terbaik.

Sekali saya memukul pertengahan 30-an, saya tidak dapat mengambilnya lagi dan memutuskan saya perlu melakukan sesuatu. Saya bertugas untuk terus berjumpa dengan doktor sehingga seseorang boleh memberitahu saya masalahnya. Selepas membajak beberapa siri pakar, akhirnya saya pergi ke rheumatologi yang mendiagnosis saya dengan keadaan radang, yang tidak difahami sepenuhnya oleh sains, yang disebut Ankylosing spondylitis (mantra seperti bunyi).

Sekarang, keadaan ini boleh dirawat dengan diet khusus (sila jangan hantar maklumat saya kepada subjek itu-saya tahu), tetapi sekatan makanan agak kasar dan hasilnya tidak selalu konsisten. Tetapi ternyata, sains moden mempunyai penambahbaikan yang lain.

Rheumatologi saya mencadangkan supaya saya memulakan rejimen sejenis ubat yang dikenali sebagai biologik (atau kadang-kadang "biopharmaceutical"), yang meresap terus dari organisma hidup. Saya meletakkan banyak kepercayaan dalam keupayaan sains dan teknologi untuk menjadikan dunia tempat yang lebih baik, jadi saya terbuka untuk melihat apa rawatan ini boleh dilakukan untuk saya.

Dan saya gembira untuk mengatakan bahawa selepas sebulan atau lebih, rawatan itu berfungsi-sebenarnya, mereka bekerja jauh lebih baik daripada yang mungkin saya bayangkan. Saya telah hampir tanpa kesakitan selama dua tahun yang lalu dan bahkan telah berlari. (Saya harus perhatikan bahawa ubat yang saya hadapi datang dengan beberapa kesan sampingan yang serius - terutamanya, mereka mengurangkan sistem imun tubuh anda, termasuk keupayaan untuk melawan kanser tertentu.

Sekarang, ubat ini tidak seperti mana yang saya ambil-saya perlu menyuntiknya. Kebanyakan biologi generasi kedua yang digunakan untuk memerangi keadaan keradangan perlu diperkenalkan terus ke dalam badan melalui jarum suntikan atau melalui IV. Saya terpaksa belajar menggunakan epi-pen boleh pakai seperti alat ganti, yang disimpan di dalam peti sejuk saya. Terdapat lengkung pembelajaran, tetapi bukan satu tajam (dan ini jelas membantu saya tidak sombong ketika datang ke jarum).

Jadi, apakah sihir sihir ini saya menyuntik ke dalam badan saya? Ia berasal dari sumber-sumber semula jadi, tetapi pada masa yang sama-tidak semestinya sesuatu yang semula jadi.

Goop Magic

Para saintis telah mengeluarkan ubat-ubatan dari organisma hidup sejak selamanya-hampir setiap vaksin yang anda ambil boleh dianggap sebagai biologi. Walau bagaimanapun, skop ubat-ubatan ini telah berkembang pesat dalam beberapa tahun kebelakangan dengan kemunculan teknik manipulasi genetik.

Walaupun takrif tepat "biologi" bervariasi dari badan kawal selia kepada badan pengawalselia, istilah ini sering digunakan hari ini untuk merujuk kepada kelas baru ubat-ubatan yang dihasilkan daripada teknik-teknik yang mengubah sel-sel di peringkat genetik asas mereka untuk menjadikannya kilang hidup.

Menurut penafsiran FDA sendiri, "Berbeza dengan kebanyakan ubat yang disintesis secara kimia dan strukturnya diketahui, kebanyakan biologi adalah campuran kompleks yang tidak mudah dikenalpasti atau dicirikan." Kebanyakan biologik generasi kedua (yang telah muncul dalam tempoh 15 tahun yang lalu atau sebaliknya, berbanding dengan orang-orang pertama yang seperti vaksin) tidak dapat ditarik balik oleh manusia. Kami tidak tahu bagaimana. Walau bagaimanapun, saintis boleh menggunakan teknik manipulasi genetik moden untuk memujuk budaya sel hidup untuk melakukannya untuk mereka. Di dalamnya terdapat kedutan kepada kisah biologi-mereka boleh sangat mahal.

Pembuatan ubat-ubatan ini adalah usaha yang kompleks-terutamanya pada skala perindustrian. Bukan sahaja terdapat manipulasi gen yang maju, tetapi budaya selular sangat rentan terhadap pencemaran dan mesti dikekalkan di bawah persekitaran yang sangat aseptik dan ketat dikawal suhu-semua yang perlu dilakukan di bawah pengawasan tenaga kerja yang terlatih. Apabila anda menganggap bahawa kolam pesakit agak kecil, harga tidak dapat dielakkan naik.

Kenapa Kami Berikan Jawapan Soalan-soalan Stupid

Saya hanya boleh bercakap untuk diri sendiri dan mengatakan bahawa ubat-ubatan ini telah menjadi rahmat dan benar-benar meningkatkan kualiti hidup saya. Tetapi saya juga terpesona (dan juga merendahkan) untuk mempertimbangkan bagaimana rawatan ini tidak dapat dilakukan tanpa beberapa dekad penyelidikan saintifik yang berlaku sebelum ini.

Sejarah sejarah saintifik-melalui Darwin, Mendel, dan pasukan Watson & Crick-tidak tahu ia satu hari akan membantu seorang blogger teknologi pertengahan umur tidak perlu lemas dalam kesakitan selama berbulan-bulan. Mereka semua hanya ingin tahu jawapan kepada soalan-soalan aneh dan tidak praktikal.

Itulah sebabnya saya marah apabila saya mendengar ahli politik ingin mengimbangi belanjawan di belakang penyelidikan saintifik. Walaupun ada cara untuk menggunakan dolar penyelidikan yang terbaik, manfaatnya tidak ternilai - tidak semestinya segera (fizik kuantum mengambil beberapa dekad untuk mencari kegunaan dalam fungsi telefon pintar, kerana mengambil masa beberapa tahun untuk teori-teori Einstein digunakan dalam konfigurasi satelit).

Tidak ada cara untuk kita meramalkan bagaimana penyelidikan yang tidak praktikal hari ini akan menjejaskan beberapa tahun terobosan utama. Itulah sebabnya kita semua mahu dolar cukai kami untuk membiayai siasatan ke dalam soalan-soalan aneh, yang tidak perlu seperti "melakukan graviti ada ?, " "apakah yang kelihatan seperti Pluto ?, " atau "adalah seluruh alam semesta hologram?" Menjawab soalan-soalan itu mungkin tidak membawa kami satu kejayaan baru hari ini-sebenarnya, mereka mungkin tidak akan. Tetapi mereka meninggalkan kami dengan janji bahawa mereka akan suatu hari nanti.