Ford: kita tidak boleh menjadi 'industri insular'

Semasa menghadiri persidangan Lanjutan dengan Ford di ibu pejabat syarikat di Dearborn, Michigan, awal minggu ini, logo skrip lama pembuat kereta di pintu masuk bangunan itu menarik perhatian saya. Mungkin kerana saya menonton beberapa episod Lembah Silikon HBO di atas kapal terbang ke Detroit; Urutan tajuk pembukaannya mempunyai logo syarikat berteknologi tinggi untuk perhatian. Di Ford, lencana sekolah lamanya seolah-olah langkah dengan cita-cita untuk memperbaharui dirinya sebagai sebuah syarikat mobiliti yang bersaing seperti Uber, Google, dan lain-lain.

Teknologi telah mewujudkan detik-detik Kodak untuk banyak syarikat yang sudah lama ditubuhkan dan ikonik, dan ada yang meramalkan perkara yang sama akan berlaku dalam industri auto. Walaupun Ford bukan satu-satunya syarikat kereta yang membuat peralihan ini menjadi mobiliti, ia menjadi salah satu yang paling agresif. Ia merancang, sebagai contoh, untuk membina dan menggunakan kenderaan memandu sendiri sepenuhnya untuk perkhidmatan perkongsian perjalanan autonomi dalam tempoh lima tahun; lihat tangan dengan kereta memandu terbaru Ford dari tapak kakak kami ExtremeTech. Minggu lalu, ia juga memperoleh perkhidmatan van-kolam Chariot dan mengumumkan rancangan untuk memperluaskan basikal di Bay Area.

Mereka merancang semua kaunter untuk menjual lebih banyak kereta dan trak kepada orang ramai. Malah, Ford baru-baru ini menurunkan unjuran keuntungannya untuk tahun 2017 disebabkan oleh pelaburan dalam mobiliti dan teknologi lain yang bersambung ke hadapan.

Eksekutif Calon yang luar biasa

Acara Lebih Lanjut dengan Ford memaparkan perarakan eksekutif syarikat dalam siri perbincangan dan persembahan yang teliti. Tetapi pada masa yang sama, saya mendapati syarikat raja syarikat, dan terutamanya pengerusi eksekutif dan syarikat Bill Bill, tidak sabar-sabar tentang peluang dan cabaran yang dihadapi oleh pembuat mobil dalam bergerak dari menjual kenderaan kepada mobiliti pemasaran.

Dalam sesi pembukaan, Ketua Pegawai Eksekutif Mark Fields mencadangkan bahawa jarak perjalanan kenderaan akan lebih penting daripada jumlah kenderaan yang dijual. Ketua produk Raj Nair menyatakan bahawa Ford sengaja mengganggu model perniagaan berabad-abad jualan kenderaan sejak perubahan itu tidak dapat dielakkan.

Tetapi beberapa perkara menimbulkan tindak balas yang lebih kuat dari veteran industri kereta daripada idea bahawa syarikat kereta adalah dinosaur yang akhirnya akan dirampas oleh Silicon Valley. Dalam temu bual di atas pentas, Bill Ford, cucu besar pengasas syarikat, mengakui bahawa "ia bukan hanya Google dan Apple, tetapi ia bermula dari orang-orang yang berputar di Google dan Apple" yang mana Ford perlu bersaing.

Beliau juga mengakui bahawa ini "bermakna kita harus terbuka untuk perkongsian… dengan cara industri insular di bandar insular tidak secara tradisinya, dan itulah sebabnya kita sedang membina kehadiran Lembah Silicon kita."

Ford berkata beliau mendengar dari Valley Valley sejak beberapa tahun kebelakangan bahawa pembuat akan "menjadi pembuat telefon bimbit" dan "pemasang margin rendah teknologi sejuk orang lain." Tetapi dia menambah "bahawa perbualan telah benar-benar beralih kepada kesedaran bahawa kita membawa banyak pengetahuan untuk mengintegrasikan teknologi ke dalam kenderaan dengan cara yang mereka tidak mempunyai pengalaman dengan. Dan untuk membina kenderaan dengan kualiti adalah sesuatu yang banyak lebih sukar untuk dilakukan berbanding orang lain."

Itulah sesuatu yang telah dipelajari oleh Google kerana ia menghadapi pembelotan kakitangan penting pada pasukan pemacu sendiri; Usaha kenderaan autonomi Apple juga nampaknya melanda sekatan jalan raya. "Syarikat-syarikat teknikal telah mendapati bahawa kami membawa lebih banyak kekuatan daripada yang mereka fikir setahun atau dua tahun lalu, " kata Bill Ford.

Bagaimanapun, walaupun di Lembah Silicon, Bill Ford menegaskan tidak ada rancangan untuk menukar nama "Ford Motor Company" kepada sesuatu yang lebih moden. "Neraka, tidak, " katanya dengan penuh semangat apabila ditanya oleh peserta persidangan. Saya pasti perkara yang sama berlaku untuk logo lama, walaupun ia tidak akan membuat urutan tajuk Lembah Silikon .