Penyelidikan digital sangat penting untuk universiti abad ke 21, masyarakat | william fenton

Kebanyakan perbualan dalam pembaharuan edtech dan pendidikan tinggi lebih luas-bermula dan berakhir dengan kelas. Dan tidak tanpa alasan yang baik. Pengajaran adalah fungsi utama universiti, terutama di kolej komuniti. Walau bagaimanapun, apa yang hilang dalam perbualan yang berpusatkan pengajaran adalah satu lagi penting, dan boleh dikatakan pelengkap, penyelidikan akhir.

Walaupun pembaca ragu-ragu boleh mencuba projek penyelidikan yang cergas, pengeluaran pengetahuan universiti memberi manfaat kepada banyak orang yang tidak pernah menghadiri kolej. Beberapa penemuan saintifik, perubatan, dan budaya yang paling penting dalam memori baru yang diinkubasi di perpustakaan dan makmal universiti, dari pengesanan gelombang graviti kepada rawatan baru untuk penyakit Alzheimer kepada penemuan kisah dongeng yang belum selesai oleh Mark Twain. Beberapa naratif mobiliti ke atas yang paling kami telah bergantung kepada institusi ini.

Sebagai Bridget Burns, pengarah eksekutif di Universiti Innovation Alliance, meletakkannya, "Malah pergolakan di Lembah Silicon mendapat idea-idea ketika mereka menghadiri universiti penyelidikan."

Apabila kita membayangkan universiti abad ke-21, kita perlu mengukir ruang untuk pengeluaran pengetahuan seperti ini. Tetapi apa jenis institusi harus mengutamakan penyelidikan, dan jenis penyelidikan apa yang harus mereka dukung? Lebih-lebih lagi, memandangkan sokongan kerajaan yang semakin berkurangan terhadap institusi awam, apakah peranan yang harus dimainkan oleh kerajaan persekutuan untuk menjaga kebajikan sosial ini?

Untuk melibatkan soalan-soalan ini, saya telah mengambil semula panel pakar yang saya jumpai di NY EdTech Week. Dengan peranan di dalam dan di luar pengajian tinggi, para panelis ini berkongsi perspektif yang nuanced tentang pengeluaran pengetahuan, terutama perbezaan antara penyelidikan intelektual dan penyelidikan institusi.

Penyelidikan Institusi

Satu titik persetujuan adalah bahawa universiti perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik yang menerangkan mengapa penyelidikannya penting. Saya secara peribadi percaya bahawa universiti seharusnya membuat hujah itu menerusi projek-projek digital, yang lebih mudah dibaca dan berguna untuk orang ramai daripada mod biasiswa tradisional (iaitu, monograf dan artikel jurnal), walaupun mereka boleh sama seperti Pemetaan Stanford Republik Surat). Tapi mari kita jujur: projek digital biasanya lebih mahal untuk membina dan mengekalkan daripada buku. Dan itu bukan masalah perbelanjaan sahaja. Projek digital memerlukan sejumlah besar masa, masa yang semata-mata tidak tersedia jika anda mengajar empat kursus semester.

Penyelidikan intelektual semacam ini sangat berharga, tetapi ia juga semakin sukar untuk membenarkan, terutamanya di institusi awam. Seperti yang dikatakan oleh Kevin Guthrie, presiden Ithaka S + R, "Institusi penyelidikan melihat diri mereka sebagai mesin untuk mencipta pengetahuan baru (dan kakitangan dan fakulti mereka termotivasi untuk itu), sementara orang ramai dan badan perundangan melihat institusi ini sebagai pengajaran dan institusi pembelajaran. " Institusi penyelidikan secara historis telah menjalankan kedua-dua fungsi; Walau bagaimanapun, dalam era sumber-sumber awam yang semakin kekurangan, terdapat penekanan yang lebih dalam pengajaran dan pembelajaran.

Bias itu, digabungkan dengan sistem maklumat pelajar yang semakin maju dan sistem pengurusan pembelajaran, sangat baik untuk penyelidikan institusi. Peter Smith, profesor di University of Maryland University College, menjangka "peningkatan luar biasa dalam analisis pembelajaran pelajar, " satu titik yang dikemukakan oleh Doug Lederman, salah seorang pengasas Inside Higher Ed. "Cara terbesar bahawa teknologi benar-benar dapat meningkatkan pembelajaran adalah dengan meningkatkan pemahaman tentang bagaimana pelajar belajar, " jelas Lederman.

Di samping menyokong pelajar individu di bilik darjah individu, pengumpulan data juga dapat membantu institusi mengedarkan amalan terbaik. Ini, sebenarnya, merupakan salah satu fungsi utama Perikatan Inovasi Universiti (UIA). Seperti yang dijelaskan oleh Bridget Burns, terdapat banyak tempat buta dalam operasi universiti sehari-hari. Dia memberikan contoh ahli UIA Michigan State University, di mana pentadbir menargetkan isu-isu yang dihadapi oleh pelajar ketika mereka masuk dan ketika mereka muncul di kampus.

Pentadbir mendapati bahawa pelajar biasa menerima kira-kira 400 e-mel dan diminta untuk log masuk ke 90 portal yang berbeza, sesuatu yang mereka tidak akan diketahui untuk dikesan tanpa pemetaan proses. Seorang lagi ahli UIA, Georgia State University, masih jauh lagi, memetakan setiap interaksi antara pelajar dan institusi untuk mengenal pasti sekatan jalan.

"Sejak itu, mereka telah mendesain semula institusi mereka untuk menjadi lebih berasaskan analitik dan pelajar, " kata Burns. "Dengan berbuat demikian, mereka telah menghapuskan bangsa dan pendapatan sebagai peramal hasil dan menggandakan kadar kelulusan mereka."

Menurut Burns, terdapat banyak amalan asas dalam pendidikan tinggi yang semestinya tidak menerima penyelidikan yang besar. Malah tugas yang paling biasa diuruskan tanpa data yang baik. Burns menunjuk kepada nasihat akademik, yang mana anda akan ditekan keras untuk mencari kajian berskala besar. Bagi pihaknya, UIA sedang menjalankan percubaan kawalan rawak yang akan menjejaki lebih 10, 000 pelajar untuk mengkaji penggunaan penasihat campur tangan untuk menyokong pelajar berpendapatan rendah. Penemuan ini akan memberi perkhidmatan kepada pelajar kampus tertentu, seperti yang lazimnya berlaku dengan penyelidikan institusi, walaupun mereka juga boleh memaklumkan amalan di seluruh negara.

Penyelidikan Intelektual

Saya mengesyaki bahawa penyelidikan institusi, yang secara terang-terangan menyokong misi pengajaran, hanya akan berkembang pada tahun-tahun akan datang. Dan itu satu perkara yang baik. Saya ingin melihat universiti mempersoalkan struktur institusi dan berkongsi amalan terbaik melalui persatuan dan konsortia. Sekiranya ada masa untuk pembinaan gabungan, kini sudah ada.

Ramalan untuk penyelidikan intelektual, bagaimanapun, kurang pasti kerana penyelidikan intelektual seringkali hanya berkaitan dengan pengajaran. Saya selesa dengan belahan itu, tetapi universiti penyelidikan kadang-kadang melebih-lebihkan bagaimana penyelidikan intelek asas adalah proses pengajaran dan pembelajaran. Seperti yang dijelaskan oleh Kevin Guthrie kepada saya, penyelidikan boleh menyokong pengajaran, "tetapi saya tahu bahawa terdapat banyak guru luar biasa yang bukan penyelidik sama sekali, dan saya seolah-olah menjadi kemahiran yang boleh diceraikan daripada penyelidikan."

Stella Flores, profesor bersekutu di Institut NYU Steinhardt untuk Dasar Pengajian Tinggi, menggambarkan hubungan timbal balik antara penyelidikan dan pengajaran intelektualnya. "Saya dapati bahawa berada di dalam bilik darjah menjadikan anda penyelidik yang lebih kuat, " katanya. "Saya membawa penyelidikan saya ke meja, pelajar membedahnya, mengenalpasti di mana ia tidak diterjemahkan, dan bagaimana ia tidak mencerminkan komuniti mereka. Akibatnya, penyelidikan saya hanya mendapat lebih baik melalui kerja di tempat kerja. " Dengan token yang sama, dia mendapati bahawa membawa penyelidikannya ke dalam kelas membuat perkara yang lebih berkaitan dengan pelajarnya. Beliau menjelaskan: "Millennials lebih cenderung untuk mengambil berat tentang keadilan sosial dan melibatkan diri dalam projek-projek yang menimbulkan sebab / akibat yang berkaitan dengan isu-isu tersebut. Apabila saya membawa penyelidikan saya ke dalam bilik darjah, pelajar teruja dengan kaitannya."

Saya boleh bercakap dengan mercu tanda Flores dari pengalaman peribadi. Saya baru-baru ini mula berkolaborasi dengan Kyle Roberts, penolong profesor di Universiti Loyola, dan Benjamin Bankhurst, penolong profesor di Universiti Shepherd, yang mengajar kelas di Revolusi Amerika. Apabila Roberts dan Bankhurst meminta pelajar mereka menyalin surat kelapan belas untuk projek penyelidikan saya, saya tidak mengharapkan pelajar untuk merangkul cabaran tersebut. Saya terkejut dan gembira-beberapa pelajar menjadi sangat teruja kerana menyumbang kepada penyelidikan intelektual ini yang mereka sukarela untuk menyalin lebih banyak manuskrip, menulis FAQ untuk kursif abad ke-18, dan menubuhkan satu platform di mana orang lain dapat menyumbang transkripsi. Dalam contoh ini menyenangkan (dan diakui jarang), memperkenalkan pelajar yang membolehkan penyelidikan untuk kedua-dua bahan pembelajaran secara aktif dan secara aktif menyumbang kepada pengeluaran pengetahuan.

Isu Kos

Analog atau digital, penyelidikan tidak murah. Mengetengahkan kos kelas siswazah, post-grad fellowships, dan penyelidikan incidentals, Peter Smith menjelaskan bahawa ia semakin sukar untuk menampung penyelidikan di "universiti kesadaran kos." Di mana Kevin Guthrie menegaskan bahawa institusi memberi subsidi penyelidikan, Wallace Boston, Ketua Pegawai Eksekutif Pendidikan Awam Amerika (APE), juga menekankan peranan organisasi dan agensi pihak ketiga. "Saya fikir anda perlu membezakan antara geran penyelidikan institusi utama yang dibiayai oleh asas dan agensi kerajaan, dan penyelidikan yang dibiayai oleh institusi itu sendiri, " katanya. Sebagai contoh, sementara APE telah melaburkan sumbernya sendiri ke dalam penyelidikan institusinya-lebih daripada $ 60 juta jumlah untuk membangunkan sistem dan proses IT sendiri-percubaan pengendalian rawak 10.000 pelajar yang saya jelaskan sebelum ini tidak mungkin tanpa geran $ 8.9 juta dari kerajaan persekutuan.

Ini menimbulkan persoalan yang penting dan tidak menentu: bolehkah setiap institusi mampu melabur dalam penyelidikan? Iaitu, walaupun kebanyakan kolej dan universiti mempunyai kepentingan dalam penyelidikan institusi, bagaimanakah mereka mendekati penyelidikan intelektual?

Untuk itu, Doug Lederman menawarkan pandangan sejarah. "Terdapat banyak institusi yang penyelidikannya merupakan bahagian penting dalam misinya, dan negara-dan dunia-adalah tempat yang lebih baik untuknya, " kata Lederman. "Sama pentingnya dengan penyelidikan, terdapat batas kepada bilangan institusi yang boleh melakukan penyelidikan bertaraf dunia dengan skala yang bermakna, kerana universiti-universiti terkemuka melakukannya-dan semua orang mahu menjadi universiti teratas-banyak institusi mengejar misi penyelidikan."

Ia mungkin tidak munasabah untuk mengharapkan fakulti di sekolah seni liberal kolej komuniti untuk menghasilkan penyelidikan intelektual. Walau bagaimanapun, jika kita mengharapkan universiti penyelidikan awam untuk berfungsi sebagai enjin itu, kita harus mengambil kira penyelidikan semasa peruntukan sumber. Sebagai contoh, City University of New York menawarkan pendidikan yang luar biasa, yang telah mendorong enam kali sebagai pelajar berpendapatan rendah ke kelas menengah. Ia juga merupakan enjin penyelidikan, seperti yang dibuktikan oleh semua projek kemanusiaan digital cemerlang yang diinkubasi oleh Pusat Siswazah CUNY. Kedua-dua fungsi itu perlu dibiayai oleh pembuat dasar negeri.

Belanjawan tidak seimbang

Kebenaran yang tidak selesa adalah bahawa banyak universiti penyelidikan awam telah melihat sokongan negara berkurangan selama dua dekad yang lalu. Jika kita mengharapkan universiti awam untuk terus menjadi makmal penyelidikan-dan bukan untuk mengekang kebaikan sosial itu kepada pelajar dan fakulti di universiti swasta-kita harus melindungi dan mengembangkan aliran dana alternatif seperti Yayasan Sains Negara, Institut Kesihatan Nasional, Endowment for the Arts (NEA), dan Endowment Nasional untuk Kemanusiaan (NEH).

Biar saya tutup dengan perkataan di salah satu agensi itu, NEH. Menurut laporan baru-baru ini dari The Hill , pentadbiran semasa merancang untuk menghapuskan NEH, NEA, dan Perbadanan untuk Penyiaran Awam. Belanjawan tahunan untuk NEH adalah kurang daripada $ 150 juta. Itu mungkin terdengar seperti banyak kepada anda dan saya, tetapi kepada kerajaan persekutuan, ia adalah kesilapan pembulatan. Philip Bump menjalankan nombor untuk Washington Post dan mendapati bahawa NEH, NEA, dan Perbadanan Penyiaran Awam digabungkan merangkumi 0.02 peratus perbelanjaan persekutuan. Negeri Pennsylvania akan menghabiskan lebih banyak wang untuk pemindahan salji musim sejuk ini.

Melalui belanjawan yang agak sederhana itu, NEH telah menyampaikan satu kejayaan pulangan pelaburan: ia telah menyokong lebih daripada 70, 000 projek, serta beratus-ratus projek digital melalui Pejabat Kemanusiaan Digital. Ramai daripada projek-projek itu telah melahirkan platform awam yang telah anda baca di sini. Scalar, platform penerbitan percuma dan pilihan PCMag Editors menerima sokongan NEH. Neatline, sebuah platform sumber terbuka untuk mewujudkan garis masa dan peta, bermula dengan sokongan NEH. Humanities CORE, sebuah repositori sosial interdisipliner yang bukan keuntungan, baru dilancarkan, terima kasih kepada sokongan NEH. Projek-projek seperti Arkib Digital 11 September, Visualisasi Emansipasi, dan Pemetaan Republik Surat (yang saya sebutkan tadi), masing-masing bergantung kepada pembiayaan NEH. Malah Perpustakaan Awam Digital Amerika, yang kini membuat koleksi Perpustakaan Kongres diakses secara dalam talian, bergantung kepada pemberian NEH.

Walaupun anda tidak pernah pergi ke kolej, anda telah mendapat manfaat daripada agensi yang tidak jelas ini, dan, tanpa itu, anda kurang mendapat akses kepada pengetahuan yang dihasilkan di kolej dan universiti. Ini sepatutnya membimbangkan anda walaupun anda tidak mempunyai pertalian untuk pendidikan tinggi. Seperti yang telah saya tulis sebelum ini, permulaan edtech bergantung kepada bahan bebas sumber terbuka. Bahan-bahan tersebut tidak semestinya berlaku, dan kita melakukan kerosakan yang besar apabila kita berpura-pura sebaliknya.