Bolehkah pinggir bandar seterusnya muncul di tengah-tengah nebraska?

Sekarang anda mungkin pernah mendengar tentang Hyperloop, pesat "mod kelima" Elon Musk pengangkutan yang kedengarannya hebat seperti kamera pemikiran Nikola Tesla tetapi telah melanda dunia. Dia mendakwa ia "tidak boleh terhempas, " akan "kebal terhadap cuaca, " dan akan "menelan kos kurang daripada tiket udara atau kereta… kerana kos tenaga asas adalah lebih rendah."

Siapa yang tidak mahu begitu?

Musk tweet dia akan melepaskan reka bentuk alfanya untuk sistem itu pada 12 Ogos. Sehingga itu, kami semua melarikan diri di stesen kereta api lusuh dan mengembara lapangan terbang besar-besaran di mana penerbangan kami ditangguhkan selama-lamanya.

Kami sangat memerlukan beberapa inovasi dalam teknologi pengangkutan kerana kereta, bot, kereta api dan pesawat kini kelihatan terjebak dalam abad yang lain. Jadi apa yang wajib dalam transit seterusnya gen? "Jadi, ia perlu konsisten, tepat waktu, dan kerap, " jelas David Bragdon, bekas pegawai logistik korporat besar, pemandu teksi, dan pegawai Metro Portland yang dipilih. Hari ini dia bersemangat sebagai seorang pelajar sekolah apabila dia bercakap mengenai persembahan terbarunya: mendapatkan orang ke transit dan berjuang untuk penumpang sebagai pengarah eksekutif TransitCenter, bukan keuntungan berasaskan New York City. "Keandalan, " tambahnya, "sangat penting."

Salah satu idea yang paling luar biasa adalah kereta memandu sendiri-konsep Google, Toyota, dan Audi sudah pun berfungsi. Ia merupakan tanggapan pintar berdasarkan dua pemacu ekonomi utama: enjin pembakaran dan pengkomputeran. Ada yang percaya penyelesaian ini masih salah.

"Berdasarkan pemahaman pergerakan kenderaan di bandar, jika anda meletakkan satu juta kereta tanpa pemandu di jalan raya, anda masih mempunyai kekunci, " kata pakar pembangunan berkelanjutan dan lestari Dan Slone dari McGuire Woods.

Idea Hyperloop Musk sangat menggoda kerana dia tidak mencadangkan menggunakan infrastruktur yang sedia ada melainkan menganjurkan untuk membina satu yang baru, boleh dipercayai, dan mampu dimiliki yang akan kita berinteraksi dengan cara yang sama sekali baru.

Mana-mana domain utama? Kita harus mempertimbangkan di mana tanah untuk struktur itu akan datang dan kita boleh belajar banyak dari politik mengenai saluran paip Keystone XL. Wartawan minggu lalu Maria Bartiromo memuji dasar, perniagaan, dan pemimpin politik dalam memanggil tanah tenaga ini-merebut "pengubah permainan" untuk pekerjaan dan tenaga dalam negeri. Sementara itu, organisasi seperti Bold Nebraska melawan gigi dan kuku untuk mengalahkannya dan memelihara ladang dan tanah.

Usaha kereta api berkelajuan tinggi telah mengecilkan permasalahan tanah ini. Di timur laut, ruang adalah premium sedemikian sehingga perkhidmatan kereta api berkelajuan tinggi utama Amtrak, Acela, perlu berkongsi trek dengan talian komuter dan pengangkutan. Begitu juga, "kereta api peluru" berkelajuan tinggi California perlu berkongsi ruang dengan kereta api komuter.

Kemudian ada soalan masa dan kelantangan. Sistem California ditetapkan untuk memecahkan musim panas ini dan akan menawarkan perkhidmatan antara San Francisco dan Los Angeles dalam masa kurang daripada tiga jam. Musk's Hyperloop diunjurkan untuk melakukan perjalanan yang sama dalam hanya 30 minit-tentang masa yang diperlukan untuk mendapatkan dari Brooklyn ke Midtown Manhattan di kereta api C. Jika kita menganggap Hyperloop akan tiga hingga empat kali lebih cepat daripada kereta api peluru, seperti yang diperkirakan Musk, adakah ia dapat mengendalikan permintaan yang tinggi bahawa kelajuan pasti akan mencipta?

Selain dari perjalanan dengan kereta api, orang suka terbang dan kami melakukannya dengan kerap, sama ada dari Richmond ke Washington DC atau dari New York ke Hong Kong. Lapangan terbang seperti stesen lapangan terbang Dubai mempunyai beberapa pintu masuk ke setiap bandar yang boleh dibayangkan dan di luar dan orang dari setiap penjuru dunia berbaur di restoran rantaian dan kedai kopi. Berada di dalamnya terasa seperti melangkah ke hadapan-ia merasakan seperti cara manusia hendak melakukan perjalanan.

Kenapa terbang begitu mahal? "Harga minyak global, " jelas Robert Richardson dari firma perundingan teknologi The Control Group. "Ini adalah sebab harga [tinggi] sekarang dan semua sekatan berat, kerana separuh daripada setiap penerbangan dikhaskan untuk kargo kargo yang membayar peratusan yang lebih tinggi daripada pelanggan, " jelas Robert Richardson dari firma perunding teknologi The Control Group. Kebanyakan penggunaan tenaga yang terlalu tinggi berlaku semasa berlepas dan pendaratan.

Bagaimanakah Musk's Hyperloop menyelesaikannya? Dalam temu bual dengan PandoMonthly tahun lepas, Musk berkata sistem itu boleh menjadi "kuasa sendiri jika anda meletakkan panel solar di atasnya" dan boleh "menjana lebih banyak kuasa daripada yang anda gunakan dalam sistem…. Ada cara untuk menyimpan kuasa supaya ia akan berjalan 24/7 tanpa menggunakan bateri. Ya, ini mungkin, betul-betul, "katanya.

Harga dan pemetik bahan api bukan satu-satunya kebimbangan. "Sesetengah lapangan terbang mempunyai banyak kesesakan, " kata Bragdon, dengan menyatakan bahawa sifat kawalan lalu lintas udara tidak membezakan antara pesawat yang menuju ke London dan satu menuju Hartford. Setiap mengambil kapasiti kawalan trafik udara yang sama.

"Terdapat jelas satu model perniagaan yang berjaya untuk perjalanan udara ditemui, tetapi ia memerlukan sedikit perubahan serius mengenai politik lapangan terbang, " kata Richardson.

Cabaran-cabaran politik, bahan api, dan infrastruktur ini berasa sukar dikawal. Apa yang kita perlukan adalah teknologi yang inovatif seperti Musk's Hyperloop. Saya katakan kami menuntut ke hadapan dan mengganggu sektor pengangkutan. Sekiranya California boleh menariknya, saya rasa negeri-negeri lain akan mengikutinya. Ia tidak akan mudah walaupun. Kita perlu ahli sains pintar dan jurutera untuk memberi perhatian apabila Musk melepaskan rekaannya, yang mana dia merancang untuk menerbitkan sebagai sumber terbuka. Kami juga memerlukan beberapa pembuat keputusan dasar yang bijak dan berisiko untuk melompat.

"Adakah penyebaran LA tiba-tiba akan berada di tengah-tengah Nebraska?" Tanya Bragdon. Sekiranya Hyperloop berjaya, persoalan itu tidak kelihatan begitu tidak masuk akal.